– Урод поганый! – зарычал Сивый, вставая с колен и опуская автомат. – Чуть не всадил в меня свое жало!
– У него есть жало? – пятясь к выходу, спросил Клим, и добавил с досадой. – Черт, три патрона как не бывало!
– Да, укус этой твари вызывает в человеке жуткую, почти мгновенную мутацию. Короче говоря, инфицированный сам становится Аптекарем. – Бандит поравнялся с парнем, бросив небрежное: – Спасибо.
– Невеселая перспектива, – спокойно произнес Лёс, удовлетворенно поглядывая на свой автомат, только что сыгравший свою, далеко не второстепенную, роль. – Уносим ноги, пока все при памяти!
Выскочив на улицу, как три черта из табакерки, застигнутые врасплох люди бросились к открытой машине. Стоп! К ОТКРЫТОЙ?!! А кто ж ее открыл?
– Пона! – вскрикнул Лёс, в один миг оказавшись возле «Шевроле». – Его нет, пацаны! – ошалело завопил он. – Санек, ты где, друг?!!
– Да вон же он! – радостно закричал Клим, указывая рукой направление. – Ты куда собрался, братан? Неужели думал, что мы тебя бросили?
Качающийся от слабости парень, медленно бредущий вдоль стены аптеки, даже не обернулся.
– Эй, скороход, постой! – шутливо крикнул Лёс, догоняя друга. – Мать твою! – Дикий ужас сковал Дениса, и он пропустил удар.
Кулак резко развернувшегося Поны врезался в скулу Лёса, опрокидывая его наземь. Однорукий мертвец протяжно замычал, окровавленный рот его заполнился пузырящейся пеной. Затрещал автомат, это Сивый оперативно отреагировал, грудь Поны взорвалась багровыми «цветами» и он завалился на спину.
– Черт, Пона, ну как же так? – Лёс трясущимися пальцами снял автомат с предохранителя, по кровоточащей щеке струились слезы. – Как же так, друг?
Зомби, что еще десять минут назад был их другом, барахтался на земле, поднимая пыль в бесполезных попытках подняться. За несколько секунд перед тем, как его палец нажал курок, в голове Лёса пронеслись сотни кадров из недолгой жизни, на которых навсегда отобразился Пона.
А потом прозвучал одинокий выстрел, отразившийся болью в сердце и казавшийся невероятно страшным, наверное, от того, что был хорошо знаком при жизни. Мертвец затих, закатив красные от полопавшихся капилляров глаза.
Лёс развернулся и на неслушавшихся ногах затопал к машине.
– Столько мучений, и все напрасно, – тихо произнес он, проходя мимо Сивого и протискиваясь в салон «Шевроле». Раздался звон, Денис извлек из рюкзака очередную бутылку водки.
– Надо похоронить его по-человечески, – тихо произнес Клим, его трясло, и он изо всех сил старался сделать так, чтобы это не было так заметно.
– Это что же получается! – возмущенно произнес бандит, лицо его стало каменным. – Ваш друг, выходит, заряженным был, а я, значит, по аптекам его вози, спасай! А если б он в машине взбесился, что тогда?! Что за подстава, братва?!