- Нет, мы совершим гиперпрыжок к Сириусу, - ответил я.
- Это почему?
- Потому что антиматерии не хватит, чтобы преодолеть в гиперпространстве 13 контртемпов.
- Контр-чего?
- Темп - это примерно пять земных лет. Соответственно контртемп - пять световых лет. До звезды 'Альдебаран' (на местном) около 65 световых лет.
- Но я же капитан! Приказываю: курс на Альдебаран! - с этими словами мой симбионт совместил концы 'рук' с 'талией'.
Мне показалось, что все вентиляторы в стойках разом перестали вращаться. Если влезть в шкуру симбионта, то это состояние можно описать, как нехватку кислорода.
- Вы читали контракт? Там есть раздел 'Права и обязанности симбионта', - пытаясь сохранить самообладание, ответил я.
- А в рекламе было написано 'капитан'!
Это было моим уязвимым местом. 'И зачем я только доверился Т-Икс? Если она заявит в полицию, а те проверят логи, я могу лишиться не только симбионта, но и корпуса'. Я сосредоточился и выдал самую логичную конструкцию, на которую был способен в такой ситуации:
- Для прыжка на Альдебаран мне потребуется 7 граммов антиматерии, в наличии сейчас лишь один. Его хватит только для перемещения в систему Сириус.
- А заправки поблизости нет?
- Хранилище припасов и ремонтный блок есть на Ганнимеде, спутнике Юпитера, - ну что поделаешь: врать мне претит, а маленькая ложь порождает большую. - Прошу учесть, что на счету всего 2052 кредита, а цена грамма антиматерии в таком отдаленном секторе составляет в среднем 1000 кредитов, поэтому на Альдебаран мы в любом случае не попадем. К тому же мы рискуем остаться без 'оборотных средств'! - это мне процессор подсказал.
- Я-а-а-а-сно, - произнесла Вика спокойнее, но переспросила: - Значит, никак?
- Никак, - заверил я, - топлива не хватит.
- Совсем никак?
Меня это уже начинало раздражать, но я решил не уменьшать и без того низкий уровень счастья гуманоида:
- Вероятно, в обозримом будущем...
Мы замолчали. К моему удивлению, спустя несколько минут Вика вдруг занялась сухой уборкой верхней палубы с помощью всасывателя. Причем без какого бы то ни было предварительного понукания с моей стороны. Наблюдая, как она старательно очищает отсек от пыли, я поймал себя на мысли, что мой симбионт не так уж и плох. Да что там говорить - я был в восторге, что она выполняет работу не по принуждению.
- Вика! - осторожно позвал я.
- М-м-м? - откликнулась самка, выгребая тканевым фильтром остатки мусора из-под серверной стойки.
- А почему именно Альдебаран? - мне действительно было интересно.