Я переключился на внешние корабельные камеры. У входа в док стоял обычный инсектоид, слегка растерянный, судя по положению антенн. Он повибрировал крыльями, передав на универсальном:
- У вас что-то случилось?
- Ничего, спасибо, - ответил я.
- Значит, это была непочтительная реакция... или даже ксенофобия? - вежливо поинтересовался он и добавил: - Мне подать заявку в полицию или вы подадите, как вам удобно?
'Этого только мне не хватало!' Мой симбионт все еще пребывал в состоянии, определяемом на земном как 'паника'. Сгруппировал конечности в позицию личинки гуманоида в чреве материнской особи, учащенно вибрировал грудным отсеком, едва слышно всхлипывал и тыкал пальцем в переборку: 'Убей его... убей лазером, есть у тебя лазер?'
- Минутку, - обратился я к инсектоиду. Тот учтиво кивнул.
- Лазер есть, но убить им невозможно.
- Тогда пушкой, нейтронной пушкой! - выкрикнула моя самка.
'Какие мы слова знаем!'
- Пушки нет, я - торговый корабль, - пояснил я, не имея представления, что делать дальше.
- Ви-и-ка, - осторожно позвал я через минуту, - Ви-и-к?
- Чего? - спросил гуманоид, собирая выделения носовых датчиков.
- Необходимо привести оправдательные аргументы.
- Чего-о?
- Ну, 'извиниться' по-вашему, - пояснил я.
- Чего-о?
Это меня начинало раздражать, но, памятуя рекомендации форума, я как можно логичнее пояснил:
- Он подаст жалобу в федеральную службу, это будет стоить 10 кредитов в лучшем случае.
- Ты только о себе думаешь! А я что же - не человек?! - воскликнула Вика, втягивая остатки жидкости в носовые впадины.
- Человек, определенно, - подтвердил я.
Вообще, аксиома как бы доказательств не требует. Но к таким логическим загадкам землян я уже привык. Сейчас я был удовлетворен, что пульс симбионта приходил в норму, да и вдыхать он стал не так часто. Я перешел в наступление:
- Извинись, пожалуйста, - попросил я как можно приветливее, - иначе я вычту штраф из твоей зарплаты.
- А если нет? - всхлипнула Вика.
Мой процессор прикинул возможные варианты.
- Тогда придется отправить тебя домой и нанять другого симбионта, - ответил я.
- 'Симбионт' - так вот кто я для тебя!?
Мне показалось, что эта фраза сопровождалась неким неуловимым всплеском эмоциональной функции. Но сама конструкция в комментариях не нуждалась. Вика, похоже, сама это понимала и просчитывала альтернативные комбинации.
- Подумай, если ты так реагируешь на первую жизнь, встретившуюся тебе, как же ты сможешь существовать в пределах всей Федерации? - я неплохо усвоил традицию обитателей Сол три отвечать вопросом на вопрос.