Мосты сожжены, намерения скрыты.
Кх. Аль-Хаггер «Шайтановы дети»
* * *
Через две недели после окончания моей стажировки произошло событие, заставившее меня на личном опыте понять, что значит термин «зазнался» и «задрал нос». Будучи отправлен в сознание очередного пациента, я обнаружил там какого-то горбатого урода с огромными ушами и лошадиной мордой.
Человек, расправившийся с Чебурашкой (а это высшая категория!), вполне может относиться ко всем прочим уродам наплевательски. Во всяком случае, мне так казалось. А вот урод думал иначе и был настроен драться. Я этого не ожидал и в итоге получил такую оплёуху, что не только вылетел из сознания пациента, но и с топчана грохнулся, оторвав при этом половину проводков на докторской аппаратуре.
Так произошло моё знакомство с нелюдем по кличке Конёк-Горбунок.
Шум от моего падения был столь значителен, что доктор примчался из своего кабинета, бросив там родственников очередной пациентки. Я рвался в бой, горя жаждой реванша, но мой начальник посчитал более разумным отправить на второй раунд Красавчика, что и сделал, посоветовав мне успокоиться, не пороть горячку и заняться лучше оторванными проводками.
— Паяльник в кладовке, — закончил он, выходя из аппаратной.
Униженный и оскорблённый, я, сердито ворча, взялся за работу.
— Да не переживай ты так, — подала голос Пчёлка. — Подумаешь! Ну не смог победить урода, с кем не бывает?
— С кем не бывает? — саркастически повторил я, ожесточённо погружая жало паяльника в канифоль. — С Зомби, например.
— Ты это брось, — посоветовала Пчёлка. — Во-первых, Зомби помешан на единоборствах. Ты видел, какие у него мозоли на косточках кулаков? На шпагат он садиться получше иных гимнасток, а на перекладине может подтягиваться два часа без перерыва. Это не человек, а машина для драк. Ну а во-вторых, даже у Зомби бывают проколы.
— Да ну! — не поверил я.
— Серьёзно. Однажды он, будучи на задании, получил от урода в глаз, работу не выполнил. А како-о-ой фингал у него был потом! Зомби после этого целый месяц носил тёмные очки. А дело было зимой, представляешь? Ходит в этих очках, как дурак, оправа к морде примерзает.
— Быть такого не может, — отозвался я.
— Вот вернётся с задания Красавчик, спросишь у него. Фома неверующий.
— Ладно, Пчёлка, не обижайся. Просто у меня гадко на душе.
— Я тебя понимаю. Не переживай, выловишь ещё этого Конька-Горбунка.
— Надеюсь. А что это за герой, набивший морду Зомби?
— Его теперь уже нет, — ответила Пчёлка.
Я подёргал спаянные проводки, проверяя свою работу на прочность, и подумал о том, что излишнее самомнение никогда никого до добра не доводило, а мне впредь будет наука.