— Послушай, Тристан, ты вот что сделай, — заговорил Бабай, подойдя поближе. — Спроси про свою принцессу у Красной Шапочки. Она везде мотается, всё знает. А с меня что взять?
Совет Бабая был хорош. И я с удовольствием бы им воспользовался, кабы не одно существенное препятствие: в битве за пациента Красавчик оторвал Красной Шапочке голову, и в результате этой процедуры она немножко умерла.
А самое досадное, что произошло это не далее чем вчера.
* * *
После работы Красавчик с Пчёлкой потопали по домам, а я остался поговорить с доктором.
— Что вы от меня хотите услышать? — спросил он.
— Да вот, мучает меня кое-что. Знаете, доктор, я уже не раз бывал по ту сторону. И мне кажется, что это какой-то совершенно другой мир…
— Не отрицаю, — вставил доктор. — Но и подтвердить не могу.
— Мы не знаем ни его законов, ни взаимоотношений местных уродов, а всё равно туда суёмся.
— Что вы хотите этим сказать?
— Не знаю, доктор. Но меня что-то тревожит. А как вы думаете, для чего эти существа поступают с людьми, нашими пациентами, таким образом?
— Могу только предположить. Возможно, для них это своего рода спорт. Который становится экстремальным с появлением нашей бригады.
— Да перестаньте, доктор, а то я сейчас расплачусь на радостях. Мы с Красавчиком обычно вылечиваем двух-трёх больных в неделю. А их только в нашей стране — сотни тысяч.
— И что вы предлагаете? Я, дорогой мой, пытался запатентовать свой метод лечения. Но безуспешно.
— Да, я знаю, Красавчик с Пчёлкой мне говорили. Доктор, а вам не кажется, что всё это лечение — только косметика? Мы залечиваем поверхностные раны, а глубокие остаются. И их в конце концов прорвёт.
Доктор принял позу оскорблённой добродетели и ответил:
— И кто же мне это говорит? Медицинское светило? Всемирно известный психиатр? Да ещё ни у одного моего пациента не было рецидива, если вам, конечно, понятно это слово! Послушайте, молодой человек, вы меня здорово рассердили! Уходите, я не хочу с вами больше разговаривать. По крайней мере сегодня.
После этого мне осталось только откланяться и поплестись домой. Похоже, доктор и сам не понимает, куда влез.
Дома я обнаружил на кровати все свои вещи, которые ранее спёр домовой. Они лежали на кровати аккуратной стопкой.
Я сел, машинально перебрал их. Неужели домовой ушёл?
— Яшка! — позвал я.
На антресолях что-то зашкрябало, звякнули банки с закатками. Всё-таки он дома.
— Эй ты, маленький уродец. Ворующий всё подряд и жрущий что попало! Я, между прочим, не меньше твоего скучаю по Изольде! Ты бы лучше помог мне её найти!
Тишина.