Наверное, ему просто показалось. Ведь Изабель, как и он, согласилась на брак по расчету.
Архиепископ начал говорить.
Нико сосредоточился на словах молитвы, открывающей церемонию. Он был слишком мал, чтобы запомнить, как его поженили с Изабель в детстве. На этот раз ему следует все запомнить. В отличие от Иззи он сомневался, что обмен клятвами заставит его чувствовать себя «более женатым». Это способны сделать только время и рождение детей.
Но какие бы чувства ни испытывал Нико, благосостояние Вернонии для него важнее всего. Он будет по-прежнему исполнять свои обязанности принца… и мужа.
На свадебном приеме Иззи была словно в полузабытьи. Гости явно наслаждались праздником. Шампанское лилось рекой, от еды текли слюнки.
Невероятно, но Иззи ощущала себя принцессой. Она плавно скользила по танцевальному полу, кружилась и двигалась под оркестровую музыку, пока сильные руки Нико ее поддерживали. Он все время был рядом с ней, знакомя с таким количеством дипломатов и сановников, что она едва запоминала их имена. Нико редко отпускал ее руку. Иззи чувствовала себя особенной, обласканной, поэтому не так сильно нервничала в преддверии предстоящей ночи.
Их первая брачная ночь.
Иззи была взволнована и немного напугана предстоящей близостью.
После того как разрезали свадебный торт, Иззи поднялась на возвышение и приготовилась бросать букет невесты. На счет «три» она бросила букет и резко повернулась к собравшимся позади нее женщинам. Букет попал в руки Джули. Красавица принцесса уставилась на розы, широко раскрыв глаза, и едва не выронила букет.
Когда Иззи и Джули стали фотографироваться вместе, Иззи произнесла:
— Ты улыбаешься, но твои глаза грустны.
— Пойманный букет — это знак, — призналась Джули. — Боюсь, мне найдут жениха до моего возвращения в Алиесте.
От вспышек камер Иззи моргнула. Они с Джули приняли другую позу для фотографа.
— Останься здесь.
Джули вздохнула:
— Жаль, но я не могу.
— Я серьезно, — сказала Иззи. — Сегодня мы переночуем в замке, а завтра уедем в свадебное путешествие. Король и королева возражать не станут. Они любят принимать гостей.
— Возражать будет мой отец.
Несколько часов спустя в апартаментах, которые Иззи делила вместе со своим мужем, служанки помогали ей снять свадебное платье. Все это время она задавалась вопросом, куда ушел Нико. Разве не молодой супруг должен раздевать новобрачную?
Марэ расчесала ей волосы. Другие женщины помогли ей принять теплую ванну, а затем надели на нее ночную рубашку и пеньюар из белого тонкого материала с кружевом и ленточками — подарок Джули.