– Правильно делаешь, что отказываешься. В последнее время я рассеянная и легко могу насыпать в блюдо крысиного яду вместо твоих любимых специй.
Мать двинулась к двери. Фил отпрянул и скрылся за углом.
– Мне противно на тебя смотреть! – услышал он гневный голос отца.
– Что поделать, – отозвалась мать, подойдя к двери. – Мне вообще не по себе от того, что ты дышишь и топчешь землю. Я бы хотела, чтоб ты взорвался, испарился, исчез навсегда. – Она усмехнулась. – Но чего в нашем мире стоят желания?
Когда мать вышла из спальни, Фил уже был в своей комнате. Он слышал, как она прошла на кухню.
«Может, она и правда его отравит?» – подумал он, вздохнул, подошел к квадратному аквариуму, в котором сидела Агата, и постучал ногтем по стеклу. Агата открыла глаза и взглянула на него.
– Покормлю тебя позже, – сказал ей Филипп. – Ты не против?
Она закрыла глаза.
Филипп еще немного постоял у аквариума и полюбовался на свою подругу. Ему вспомнился день, когда он решил ее завести.
– Мама, папа! – возбужденно окликнул Фил тогда родителей, молча сидевших за столом и читавших (она – женский журнал, он – «Спорт-экспресс»). – Вы можете купить мне жабу?
– Жабу? – удивленно переспросила мать.
– Жабу? – сухо уточнил отец.
– Да, жабу!
– Зачем тебе жаба? – спросил отец. И добавил тихо: – Тем более когда в квартире у нас и так уже есть одна.
– Она красивая, – ответил Фил.
– Жаба? Красивая?
– Да.
Отец и мать переглянулись.
– Но разве жаб держат дома? – недоверчиво поинтересовалась мать.
– Конечно. Я прочитал об этом в Интернете, на форуме.
– На форуме любителей жаб?
– Да.
– Чем же они кормят своих питомцев?
– В основном мышами.
– Живыми?
– Конечно! Дохлых мышей жабы-аги не едят!
Родители снова переглянулись.
– Довольно странное желание, – высказал свои сомнения вслух отец.
– Но вы ведь сами хотели, чтобы я завел себе зверька, чтобы ухаживал за ним! И учительница в школе вам советовала!
– Вообще-то это правда, – сказал отец. – Разговор о домашнем животном действительно был.
– Вот видишь! – снова воодушевился Фил.
Но мать оставалась сурово-неприступна.
– Сынок, – заговорила она голосом строгой учительницы, – а тебе не кажется, что держать дома жабу и кормить ее живыми мышами – это… это…
Она запнулась, не в силах подобрать подходящего слова.
– Жестоко, – договорил за нее отец.
Филипп покачал головой:
– Нет. А что тут такого? Лисы едят мышей, волки – оленей и зайцев. Мы тоже едим всякую живность. Кур и свиней, например.
Мать вздохнула:
– Хорошо… Я посоветуюсь с детским психологом и подумаю.
И снова уткнулась в свой журнал.
Припомнив о том разговоре, Филипп улыбнулся. Все-таки они согласились. Странно, но согласились. Наверное, хотели сделать это наперекор друг другу, а в итоге вышло так, что оба выступили на его, Фила, стороне. Быть может, впервые в жизни.