«Так ты что, на самом деле с ней заключил сделку и это все было подстроено?»
«Боги, Сэл, да когда же ты увидишь очевидное».
«Что очевидное?! Все сходится! Ты подговорил ее, дабы привести меня сюда».
«А про Трэшена ты просто не вспоминаешь? Или даже не предполагаешь, что это он мог подкупить эльфийку?»
«Почему ты на него постоянно наговариваешь?! Да я скорее поверю, что это его брат все устроил!»
«Надеюсь, что твои слова верны. Не хочу видеть твое убитое выражение лица в случае моей правоты».
Я уже хотела дерзко ему ответить, когда ощутила, что приподнимаюсь над полом. Что это? Я замахала руками, пытаясь прыгнуть назад, но меня словно что-то удерживало. А потом меня медленно потянуло в центр октаграммы.
— Нет! Сэллира! — Голос сестры ушел куда-то на задний план.
И вот уже в следующий миг я стояла на мраморном полу в центре окружности. Разнообразные кристаллы в стенах вдруг стали ярко сиять, переливаясь всеми цветами радуги.
А после я увидела, как вспыхнул мой кулон и, сорвавшись с цепочки, упал точно по центру круга. Как тогда, летом!
Тут же черные линии октаграммы блеснули светом, а свечи вокруг потухли. Нет, только не это! Я ведь даже ничего не делала!
Я слышала отдаленные голоса, но не могла разобрать, что они говорят. И лишь один-единственный знакомый высокий голос раздался в моей голове:
«Вот мы и встретились вновь…»
Я, как и в прошлый раз, ничего не видела, кроме яркого света, слепившего глаза. Но четко слышала голос бога:
«Наконец, теперь тебе осталась самая малость — активировать перстень».
«Ни за что! Я никогда этого не сделаю!»
«Маленькая, наивная ведьма, сделаешь, еще как…»
Меня внезапно окутал страх. Голос бога не предвещал ничего хорошего. А раздавшийся затем смех напугал еще больше.
«Ты потомок великого мага, который упрятал меня в нижний мир, разорвав наш договор. Поэтому именно ты, хранитель анэл, вызволишь меня. Хочешь ты этого или нет!»
«Почему он так уверен, что я сделаю это?»
«Потому что ты человек, к тому же молодой маг, а значит, пожертвуешь всем ради спасения любимого».
Любимого?! Я еще больше испугалась, все так же находясь в ярком свете, ослепившем меня. А в следующий миг вновь оказалась в пещере, вот только все стоящие здесь замерли и не двигались. Я с удивлением переводила взгляд с одного на другого, понимая, что бог остановил время. Но зачем?
Может, сестра права и мне лучше бежать? Пока еще не случилось непоправимого.
«Поздно!» — Вновь голос Эдисса и раскатистый смех.
Я оглянулась, только сейчас замечая, что вокруг сплошные стены. И даже тот проход, из которого мы с эльфами выпали, исчез.