— Ты в состоянии присмотреть за Беном, пока я приму душ и переоденусь?
— Посади его в детское автомобильное кресло, там ему будет хорошо.
— Потом я его возьму, и ты сможешь остаток дня потратить на лечение.
Я ждала от него благодарности. Но услышала лишь: «Хорошо».
К тому моменту, когда я встретилась с Элайзой, времени оставалось в обрез, надо было поспеть на съемки к половине четвертого. Однако мне очень хотелось сделать модельную стрижку. Элайза внесла меня в расписание своих основных пиаровских встреч с фотомоделями с таким расчетом, чтобы я смогла привести в порядок не только свою голову, но и свои мысли, не отвлекаясь на ребенка. Ее кредо: «Ты должна это сделать для самой себя. Прическа говорит миру, что творится внутри тебя. И ты хочешь этим заявить: “Я настроена позитивно. У меня все в порядке. Жизнь — прекрасна”». Да-а, а мои волосы способны только скулить: «Причеши нас».
Элайза ждала нас на улице у парикмахерской. На ней было кремовое платье до колен и изящные серебряные серьги-обручи. Я опасалась за эти серьги.
Бен привык хватать висящие предметы, так что я перестала носить какие-либо украшения.
— Что ты собираешься с ним делать? — спросила я.
Улыбка застыла на ее губах.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты же знаешь. Как ты собираешься провести час?
— Час? Что, на это потребуется столько времени? — быстро пролепетала она.
— Думаю, да. А у тебя сколько уходит на прическу?
— Я могла бы взять его в офис, я уверена, что он будет спать, — спокойно сказала она.
— Он уже два часа спит. К тому времени проснется.
— Да? Я думала, дети спят долго. А что, если мне взять его в галерею? Это могло бы успокоить его.
— По-моему, было бы здорово. Я посидела бы в парикмахерской. — Какой-то женщине делали массаж головы. Всякий раз, когда распахивалась дверь, оттуда доносился запах карамели. — По крайней мере, там будет все необходимое для смены белья, — добавила я. — Возьми, тебе понадобится это.
Элайза посмотрела на сумку для сменного белья, явно выражая желание вернуться к работе и беседовать с агентами модельного бизнеса. Сумка была размером с подушку с повторяющимися узорами скачущих лошадей пурпурного цвета.
— Он что, собирается… испражняться? — спросила она высоким голосом.
— Думаю, что нет, и, надеюсь, что тебе повезет.
— Я уверена, он этого не сделает, — произнесла решительно она.
Парикмахеру около девятнадцати лет, его волосы щегольски вьются в стиле ретро шестидесятых годов. Он явно удивлен тем, что я оказалась матерью светловолосого создания мужского пола, и поэтому решил ничего не говорить.