Ухоженная кисть с блестящими темно-бордовыми ноготками появилась в окошке, небрежно забрала оторванный квиток. Дружно тряхнув волосами, обе дамы повернулись и отошли в сторону, а через минуту скрылись в толпе людей, оставив после себя только томно-сладкий запах каких-то дорогих духов…
— Алина, с тобой все в порядке?
Алина обернулась на голос. Наташа, увидев ее лицо, замерла на мгновение.
— Тебе плохо?
— Запах… Такой тяжелый запах, я задыхаюсь от него…
— Сейчас, подожди. — Наташа проворно схватила вентилятор, пододвинула его к табуретке, включила и потянула за собой Алину.
— Сядь вот здесь, посиди… На самом деле термоядерные какие-то духи. А тебе, наверное, надо домой. Я поработаю…
— Нет, что ты. Сейчас пройдет, уже прошло…
— Что за день такой сегодня? То одно, то другое… Неприятная особа. Терпеть не могу таких вот.
— Каких? — с пробуждающимся интересом попросила уточнить Алина. — Что в ней такого особенного? Скандальные клиенты не так уж редко встречаются.
— Не в том дело, что она скандальная, — возразила Наташа. — Дело в другом. Она вся какая-то, знаешь… Как Снежная королева из сказки. В детстве, когда мама читала, у меня точно такое же ощущение возникало. Такое же, вот как сейчас… Не знаю, как тебе описать. Красивая, а такая холодная…
— Да с чего ты взяла, — усмехнулась Алина, внутренне соглашаясь с чувствами подруги. Уже не в первый раз ей доводилось слышать похожие слова: еще Елена Михайловна, описывая предмет «роковой страсти» сына, твердила именно об этом самом холодке, который излучала безупречная и стильная красавица Лариса.
— Да сразу видно. Стерва. Классический образец. Натуральная прожженная стерва! Сочувствую я ее мужу. Соболезную, можно сказать…
— Ну, — снова скептически усмехнулась Алина. — Это еще неизвестно. Ты откуда можешь знать, что у нее за муж и кому из них двоих надо сочувствовать?
Наташа снова отвлеклась на выполнение очередного заказа. Алина вздохнула с облегчением: завязавшийся разговор был ей интересен и неприятен одновременно. Ей не хотелось вообще думать об этой странной случайности, которая произошла так некстати именно в тот день, когда она с самого утра безуспешно пыталась справиться с нахлынувшими воспоминаниями. Снова закрутились вихрем в голове картинки из прошлой счастливой жизни: Максим, смущенный, стоит на пороге ванной комнаты в синих спортивных брюках, едва прикрывающих колени. Максим, счастливо улыбающийся, надевает на палец Алине обручальное кольцо. Максим, задумчиво перебирающий гитарные струны. «Тебя любить, обнять и плакать над тобой…» Максим…