скрещивая руки на груди - Выбери, прикоснись и все содержимое сундука
станет твоим. Чтобы не было внутри. Но выбирай вслепую!
Так... глядеть внутрь нельзя... ненавижу такое! Выберу сундук, а внутри
окажется какой-нибудь сушеный фрукт или подгнивший корешок! Пусть
редкий, пусть дорогой, но ценный только продвинутым алхимикам.
Да и сундуки... самый большой из увиденных мною в хранилище сундуков
был настоящим громадиной. Настоящий грузовой контейнер, сколоченный из
прочных дубовых досок. Выше меня ростом, а если навскидку прикинуть его
вместимость - слон не влезет, а вот лошадь Пржевальского зайдет свободно.
Ей даже голову пригибать не придется...
- Выбирай! - повторил архимаг, видя, что моя закостеневшая от внезапного
шока тушка не думает двигаться с места.
Легко сказать! Вот хрыч старый! Как тут выбрать?
Возьмешь одно, а потом всю жизнь будешь корить себя, что не выбрал
другой сундук.
Да и как выбирать? По размеру? По богатству наружной отделки? По
количеству и массивности навесных замков на крышке?
Живущий во мне хомяк не выдержал и сейчас бился у моих ног в
судорожных корчах. Того гляди подохнет моя воплощенная в хомяке
жадность... и стану я тогда бескорыстным отшельником, презирающим
мирские богатства... тьфу ты! Куда это меня занесло?
Нет! Мне самому не выбрать! Потому что не зря Снесса завела речь о
медяшке. И в ее словах не было даже малейшего намека на возможность
выбора.
Мысленно пнув продолжающего верещать хомяка, я выпрямился и,
взглянув в глаза мага, четко и ясно произнес:
- Я отказываюсь выбирать, уважаемый Тарниус.
- Отказываешься?
- От выбора - уточнил я - Но не от дарованной вами награды.
- Если не отказываешься - выбирай - повторил попытку маг, но в его взоре я
увидел растущую безнадежность.
- Нет - твердо ответил я - Выберите сами. Что подарите, то подарите, приму
с благодарностью и низким поклоном.
Тяжко вздохнув - я ничуть не преувеличиваю - архимаг коротко кивнул -
Будь по-твоему!
Сделав несколько шагов, он остановился у штабеля безликих шкатулок из
светлой древесины. Нагнулся и, покопавшись среди невзрачных ящичков, с
самого пола поднял небольшую шкатулку. Сдул с нее пыль и, вернувшись к
выходу, торжественно вручил шкатулку мне.
"Я тупень и я в пролете..." - пронеслось у меня в голове, пока руки
машинально принимали подарок, а тело сгибалось в коротком поклоне.
- Следуй за мной - приказал архимаг, выходя из Медного Хранилища.
- Что хоть там? - жалобно возопил я, прижимая к груди шкатулку - Что