Мисс Прайс испуганно посмотрела на детей и отвернулась.
— Колено, — пробормотала она.
Кери опустилась на мокрую траву. С коленом мисс Прайс действительно было что-то не то.
— О, бедная мисс Прайс! — снова воскликнула Кери, и от жалости у нее на глаза навернулись слезы. — Должно быть, оно сильно болит?
— Не то слово, — сказала мисс Прайс.
— Беги домой, Чарльз, — распорядилась Кери. — Пусть позвонят доктору.
Лицо мисс Прайс приняло странный вид, а глаза широко раскрылись, будто от страха.
— Нет! Нет! — забормотала она, хватая Кери за руку. — Только не это! Лучше помогите мне добраться до дома.
Дети переглянулись, но не удивились. Им даже в голову не пришло спросить, что делала мисс Прайс так рано в саду их тетушки.
— Помогите мне добраться до дома, — повторила мисс Прайс. — Я обопрусь одной рукой о твое плечо, — она посмотрела на Кери, — а другой — на твое, — она повернулась к Чарльзу. — Тогда, может, я смогу скакать на одной ноге.
Поль серьезно наблюдал, как Кери и Чарльз наклонились к мисс Прайс.
— А я понесу это, — сказал он, услужливо подбирая садовую метлу.
— Зачем это нам? — удивилась Кери. — Прислони ее к дереву.
— Но это мисс Прайс!
— Что за глупости! Это не мисс Прайс, а садовая метла!
— Но это не наша метла! — возмутился Поль. — Это ее! Она с нее упала. Она ездит на ней.
Кери с Чарльзом выпрямились и уставились на Поля.
— Ездит?!
— Да! Ведь правда, мисс Прайс?
Мисс Прайс побледнела. Она переводила взгляд с одного ребенка на другого и беззвучно открывала рот, словно хотела что-то сказать.
— У вас это уже хорошо получается, правда, мисс Прайс? — продолжал Поль ободряюще. — Ведь вы не в первый раз…
И тут мисс Прайс расплакалась. Она вынула носовой платок и закрыла им лицо.
— О боже! — простонала она. — О боже! Теперь все узнают…
Кери обвила руками шею мисс Прайс, как это обычно делают, когда хотят кого-нибудь успокоить.
— Все в порядке, мисс Прайс. Никто не узнает. Поль даже нам не говорил. К тому же мне кажется, что ездить верхом на метле — просто здорово!
— Да, и очень трудно! — пожаловалась мисс Прайс и высморкалась.
Они помогли ей встать на ноги. Кери буквально распирало от любопытства, и ей приходилось изо всех сил сдерживаться, чтобы не засыпать мисс Прайс вопросами. Они медленно прошли через сад и свернули на тропинку, которая вела к дому мисс Прайс. Восходящее солнце пробивалось сквозь изгородь и превращало пыль на дороге в бледное золото. Кери и Чарльз старались идти как можно осторожнее, а мисс Прайс хромала между ними, словно серая птица с перебитым крылом.
Самым последним шел Поль с метлой.