– Некоторые люди боятся собак, а у вас здесь бродят прямо какие-то волкодавы.
– Это Шериф, соседей сверху, – объяснил Максим. – Вообще-то пес спокойный, не знаю, что на него нашло.
Максим выглядел так, словно его внезапно разбудили. Интересно, какие сны ему снились, подумала Полина.
– Познакомьтесь. Это Анастасия, – представила она свою пугливую спутницу. Та ничего не сказала в ответ, только издала какой-то возмущенный звук – кажется, Максим ей не понравился. Ну, понять ее можно – все-таки он был возлюбленным ее погибшей дочери и возможным виновником ее смерти.
– Максим, – тихо проговорил он, рассеянно всматриваясь в ее лицо. – Мы с вами раньше не встречались?
Анастасия опять ничего не ответила. Недовольно и как-то брезгливо она озиралась по сторонам, временами останавливая на Полине тревожный взгляд.
– Не пройти ли нам в комнату? – предложила Полина.
– Конечно-конечно! – смутившись, спохватился Максим, толкнул двухстворчатую застекленную дверь, и они оказались в довольно большой, хорошо, но несколько своеобразно обставленной комнате. – Присаживайтесь. – Он кивнул на диван.
Женщины сели: Анастасия, неуверенно устроившись на самом краешке сбоку, Полина – вполне свободно и непринужденно, даже откинулась на спинку и положила руку на подлокотник. Максим остался стоять в дверном проеме, робко переминаясь, не зная, как себя вести.
Надо бы ему хоть что-нибудь объяснить, подумала Полина, пока Анастасия не начала свой сеанс, а то явились нежданно-негаданно.
– Давайте я помогу вам приготовить кофе, – предложила она. И, не дав Максиму опомниться, увела его из комнаты.
– Кто она? – спросил он, когда они пришли на кухню. – Мне кажется, я ее где-то видел раньше. Давно.
– Да, давно, – подтвердила Полина. – Это мать Кати.
– Мать Кати? – Он слегка от нее отстранился. – Но я никогда с ней не встречался. Хотя… Ну да, я мог ее видеть на похоронах.
– Вы были на похоронах Кати?
– Конечно, я ведь ее хорошо знал одно время. И эта ее внезапная смерть, этот несчастный случай…
– Несчастный случай? – жестко проговорила Полина. – Вы в этом уверены?
– Зачем вы ее привели ко мне?
– Она… может помочь. Если моя теория верна…
– Катя совершенно ни при чем! – резко выкрикнул Максим. – И не нужно ворошить прошлое. Все это не имеет к настоящему никакого отношения!
– Катя при чем. Но Анастасия здесь не поэтому. Она поможет вам, лично вам. Где у вас кофе?
– В шкафу, прямо перед вами, – сердито буркнул Максим и не сдвинулся с места, чтобы помочь ей. Полина сама нашла банку с кофе, турку и чашки, сама все приготовила, поставила чашки на поднос и понесла в комнату. Но тут Анастасия выхватила у нее из рук поднос – ни Максим, ни Полина не слышали, когда она появилась на кухне.