— Вперед! Вперед! — не смолкают голоса командиров.
Бектемир бежит по полю. В глазах у солдата упорство, на лице твердость. Он идет не за тем, чтобы стать кормом для смерти, а за тем, чтобы одолеть ее.
В такое решение солдат поверил и не изменит его.
Он идет против сильного, хитрого, дикого врага, топчущего своим кровавым сапогом священную землю. Враг когтями вцепился в грудь его Родины. Чтобы врага выгнать, надо пройти через стену огня, через свинцовый ливень. Надо шагать по земле, каждый вершок которой, сотрясаясь от ужаса, горел и задыхался.
Трудно пройти так называемое "ничейное" пространство. Что в сравнении с ним "волосяной мост" над адом, по которому, как утверждают верующие, надо пройти, чтобы попасть в рай!
— Вперед! Вперед! — подгоняет команда.
Бектемир и без нее побежал быстрее.
— Вперед! Вперед!
Вот упал один из бойцов. Второй… пятый…
Бектемир увидел, как покачнулся командир, и сразу кинулся ему на помощь. Младший лейтенант, могучего телосложения, по-крестьянски скромный и простой, лежал беспомощно.
Бектемир помог командиру взвода проползти до ближайшей воронки. Здесь он перевязал ему разбитые ноги. Младший лейтенант, прикусив губу, с сожалением произнес:
— Как жаль, что так быстро задело! Проклятая невезучесть! Нужно же, в самом начале боя…
Бектемир, нагнувшись, предложил:
— Садись, вынесу.
— Спасибо! Не надо. Вперед иди… — ответил младший лейтенант.
Широко открытые глаза Бектемира выразили Удивление. Он все еще настаивал:
— Садитесь же.
— Иди вперед! Как-нибудь уж поползу сам. Иди, — приказал командир.
Бектемир еще раз осмотрел младшего лейтенанта. Как же он один останется?
Словно поняв мысль бойца, командир натянуто улыбнулся:
— Ничего..: Подберут… Иди…
Бектемир побежал вперед, но вдруг перед ним взорвалась мина. Он кинулся на землю. Через мгновение снова вскочил. Ничего не видя, ничего не чувствуя, он бежал, казалось, долго-долго. Вдруг какая-то внутренняя сила опять швырнула его на землю. Рот был полон земли. Затошнило. Бектемир сплюнул, начал искать флягу.
— Друг, — раздался рядом чей-то голос. — Ты посмотри.
Бектемир растерянно повернулся. Недалеко от него лежал боец.
— Ранен ты. Посмотри! — он показал на локоть. Бектемир осмотрел левую руку — от плеча до пальцев. Затем взглянул на правую. Повыше локтя из продырявленного рукава сочилась кровь.
Бектемир заполз за бугорок. Осторожно освободил руку. Рана заставила его вздрогнуть — обнаженное мясо было разодрано. Подвигал рукой — болит, но работает. Видно, кость не повреждена. Здоровой рукой Бектемир перевязал рану.
Конечно, сейчас он имеет полное право покинуть поле боя. Что тут плохого? В санбате ему сделают настоящую перевязку. Говорят, там, в санбате, хорошо. Покой, питание, постель — все честь честью. И нет никакого риска. Даже пошлют в какой-нибудь госпиталь. До тех пор, пока не заживет рана, он будет чувствовать себя великолепно. Разве не встречались бойцы, которые из-за пустячной раны на пальце бежали в санбат?