«Как будто я управляю законами вселенной», — подумал Рекс, польщенный тем, что она приписывает ему такую власть. Эта мысль его настолько возбудила, что он едва смог войти в дом, чтобы занести в кухню пакет со всякой всячиной, которую ей привез.
* * *
Уже на следующую ночь они поехали кататься.
— Я тут еще кое-что тебе привез, — сказал Рекс, прежде чем завести машину.
— Что?
Сара была прекрасна, как он и представлял. Он надеялся, что и сам в темноте выглядит несколько получше.
Он сунул руку в маленький бумажный пакет, лежавший на сиденье, что-то из него извлек и протянул ей.
— Держи. Это чтобы ветер не трепал волосы и не сводил тебя с ума.
— Резинка? Какого она цвета?
Она подняла маленький предмет к лицу, но в темноте невозможно было различить его цвет.
— Красного.
— Хорошо.
Она подняла руки, собрала волосы и стянула их эластичным кольцом. Потом вздохнула с таким облегчением, что стало ясно — ей очень приятно избавиться от бесконечной борьбы с волосами. Она с улыбкой повернулась к Рексу:
— Я не знаю, как тебе такое пришло в голову, но все равно спасибо.
Ему хотелось протянуть руку и коснуться ее волос, но он сдержался.
* * *
Он заехал за ней без четверти два, а привез ее обратно в четверть пятого. Даже на востоке, где предстояло подняться солнцу, было еще темно. Это означало, что они катались целых два с половиной часа.
Но вместо душевного подъема Рекс ощущал опустошенность и боль.
Ей понравилась прогулка. Ока болтала и смеялась, шутила и даже временами дружески над ним подтрунивала. Но все это время она говорила о другом парне. Сара была влюблена в другого.
— Он такой красивый! — восклицала она. — Разве ты так не думаешь?
— Я никогда не смотрю на парней с этой точки зрения.
— Все равно он красивый. И такой милый…
— Милый?
— О да, он очень мил. И умен. Он когда-нибудь обо мне упоминает?
— Э-э, кажется, да…
— Правда? О боже! И что же он говорит?
— Кажется, он считает тебя сексуальной.
Она снова вздохнула. Но на этот раз это был вздох счастья.
Его поразило, что она ведет себя как обычная девчонка. Как большинство его знакомых девчонок. Но убило его то, что она произносила именно то, что ему так часто приходилось слышать все от тех же девчонок на протяжении своей жизни. Старина Рекс, Лучший Кореш Классных Девчонок. Не бой-френд, а приятель; не жених, а друг жениха. Он уже привык глотать гордость и желания. Он привык служить доверенным лицом, жилеткой, в которую можно поплакаться.
Он утешал себя: то, что все эти девчонки его не хотят, не имеет ровным счетом никакого значения, потому что все, что на самом деле нужно мужчине, — это одна-единственная настоящая любовь, и даже он просто обязан когда-нибудь ее встретить.