-- Автобус у дверей.
Вика молча быстро одевается. Папа уже одет и выбрит. Кажется, что он вообще не спал в июне.
Вика укладывает Мишутку в чемодан, а галстук кладет сверху. Она наденет его на палубе теплохода. Палуба теплохода -- это уже советская земля.
-- Присядем на дорожку, -- говорит мама.
Они садятся на чемоданы. Хороший обычай -- посидеть перед дальней дорогой. Можно вспомнить, что было, и загадать, что будет.
Вика последний раз смотрит на острия далеких пирамид. Сфинкс, конечно, не запомнил ее, но она навсегда запомнила его странную, тревожную улыбку.
Лифт бесшумно скользит вниз. Автобус уже полон. Негромко переговариваются переводчики и полицейские.
Хусейн, чернобородый старичок в чалме, похожий на доброго колдуна, плачет и сует Витьке в руки финики. -- Много письмо пиши, -- говорит он, вытирая лицо рукавом галабии.
Хусейн еще грудного Витьку нянчил и буйволиным молоком из соски кормил.
Ребята старательно не смотрят в их сторону. Витька будто бы чешет лоб, а сам потихоньку смахивает слезы с ресниц.
-- Ты, Хусейн, это... русский язык не забывай. Сказки прочти, что я оставил... Я приеду еще. Честное пионерское...
-- Пока стоит цитадель... -- громко шепчет Андрюшка, пробегая мимо.
Вика кивает: она помнит, она не забудет о братстве русской школы.
-- Все? -- спрашивает шофер, выглядывая в салон.
-- Нет, мы еще! -- папа-Лисицын и мама-Лисицына, взмокнув от пота, тащат ковры, картонные коробки, пакеты, сумки, узлы и чемоданы.
-- Вы забили весь багажник. Больше места нет.
-- А ничего, -- не теряется папа-Лисицын и протискивается в автобус. -Мы и на пол положим.
-- На пол ничего не класть! -- машет переводчик. -- Возможна воздушная тревога, проход должен быть свободен.
-- Что же, бросать добро? -- мама-Лисицына готовится заплакать настоящими слезами.
-- Постыдились бы, -- говорит дядя Феликс. -- Война ведь.
-- И в нашу войну такие были, -- говорит мама. -- Люди в эвакуацию в теплушках ехали, а они купе коврами забивали...
-- Ничего, -- не смущается папа-Лисицын. -- Мы и постоим. Слезь-ка, доченька!
Они накладывают на свои сиденья ковры, коробки, пакеты, узлы, сумки и чемоданы. Светка стоит в проходе, красная от стыда, слезы вот-вот брызнут из глаз.
Папа-Лисицын и мама-Лисицына взгромождаются на свой багаж, упираясь головой в потолок.
-- Иди сюда, доченька!
-- Высиживайте сами свое добро! -- кричит Светка сквозь слезы.
Ай да Светка! Вика машет ей рукой и подвигается. Светка садится рядом, вытирая рукавом злые слезы.
Автобус, наконец, трогается. Остается под козырьком отеля одинокий Хусейн. Мелькают мимо чешуйчатые стволы пальм, белые эвкалипты. Каир спит, укрывшись плотным одеялом тропической зелени. Только зенитные пушки уперлись бессонными глазами в небо. Вика торопливо оглядывается: надо все-все запомнить -- и могучие бастионы цитадели, и резные минареты над Гезирой, и башню президента Насера среди них, и лодки торговцев у острова Рода...