Но англичане на это говорят «Time is on our side» — время не на нашей стороне. Грех, конечно, в моем положении жаловаться на хроническое недосыпание. Но полное ограничение подвижности делает мое состояние предельно опасным. Вместе с кроватью далеко не убежишь. Да еще майор Растопчин объявит в дополнительный розыск за похищение кровати в госпитале.
По большому счету я был человеком без комплексов и с отличным пониманием расстановки реальных сил в мире, в котором жил. Я хорошо понимал, что такое мимикрия в обществе. И потому в одной обстановке я мог быть одним человеком, в другой — совершенно иным. Я никогда не лез на рожон, хотя порой и срывался, когда нервы сдавали. Как было в зиндане с майором внутренних войск. Однако чаще всего я хорошо знал свое место и умел избежать крупных неприятностей.
При этом, прекрасно умея за себя постоять, я всегда понимал, что против пули никакие навыки айкидо не помогут и всегда нужно ориентироваться не на киношное восприятие любой возможной схватки, а на свои реальные возможности и возможности твоих противников. У них, как правило, возможностей бывает больше. И тогда отсутствие комплексов и гордыни позволяло мне осознать истинные ценности заповедей Господних. Я понимал, что я — «прах. Человек — как трава, дни его, как цветок полевой, так отцветает он, потому что ветр прошел по нему — и нет его, и место его больше не узнает его»[9], меня, то есть. И потому я не пытался бездумно подставить голову, если не мог ее отстоять и не чувствовал себя трусом, если бежал от удара или пули…
Это еще удивительно, как я там улизнул, дома. Сразу не лежала у меня душа идти к Рамазану. Но уговорил Вячеслав Анатольевич. Баринов — директор казино.
— Там обычно идет такая игра, какую ты и в жизни не видел. В Монте-Карло и в Лас-Вегасе на такие деньги не играют. Серьезные люди собираются…
Это мне «леща» так подбросил, чтобы я возгордился до того, чтобы нос держать выше уровня глаз, чтобы ретивое в груди заиграло. Профессиональное, то есть, тщеславие во мне будил. И чем дальше, тем больше.
— И Рамазан очень просил прислать человека твоего профиля. Я сам в прошлый раз нашел в колоде лишнего короля. Значит, кто-то шельмует. Поиграешь, я не сомневаюсь — выиграешь, и проследишь за игроками. Надо вычислить ихнего шулера. Рамазан просил… Войди в положение… Я тебе рабочую смену поставлю. И даже денег на игру дам.
И я поехал. Конечно, не на лесть «потащился». Характер у меня не такой, чтобы настолько дешево купиться. Просто неудобным показалось начальству отказывать. Тем более что Вячеслав Анатольевич ко мне всегда хорошо относился. Именно он меня отсылал на обучение в Кустанай, где казино раньше нашего открылось и при нем школа крупье. Оплачивал обучение, естественно, Рамазан. А потом уже сам Рамазан подгонял нескольких серьезных спецов с «зоны» — отдельным фокусам меня и крупье обучали, чтобы в случае чего за столом мог «каталу» усечь. За это мне тоже следовало расплачиваться, хотя толку в этих спецах я лично видел мало. Все это я сам умел, и гораздо лучше, чем они. И в обучении мне только толчок дали и определенные навыки для пальцев. Остальное я приобретал самостоятельно, разрабатывая то, что мне от бога дано было — зрительную память, которую многие называли феноменальной. В действительности такая память у многих есть, только люди ее не разрабатывают и не совершенствуют. Я специальную литературу по этому делу штудировал. Вообще, память развивается легко. Я и развивал.