– Вершитель! – Рус выразительно посмотрел на меня, но я и сам вспомнил.
Тоже самое кричал умирающий на руках Артема магик. Все интереснее и интереснее.
– Кто такой Вершитель? Стой! Если можешь – ответь. Если нельзя, дай знать.
Эльф посмотрел на меня и медленно проговорил:
– Вершитель – это мир, это жизнь, это спасение… Я… не могу.
– Ладно, дальше. Скажи, кроме эльфов, есть еще те, кто… почитает Вершителя?
Рейнс покрутил головой.
– Горные жители, обитатели озер… и… есть еще… запретно.
Его опять начало трясти, но я уже знал, как помочь. Звонкая оплеуха вернула Рейнса в сознание.
– Стоп! Запретное не говори. Ладно? А теперь о другом. О том, что ты можешь сказать. Зачем вы охотились за Баоном? Зачем убили?
Рейнс нахмурился, опустил голову и глухим голосом произнес:
– Он обманул нас. И навлек гибель…
– Это как?
– Он… не сдержал слово.
– … Пять лет назад Баон работал на закате провинции под прикрытием легата, выполнял какие-то поручения Малого Совета, контролировал торговый оборот и налоги со сделок, а также поставки леса. На самом деле он выполнял какое-то задание, видимо того же Малого Совета. Во всяком случае, это можно предположить, ведь легаты подчинены ему.
– А при чем тут эльфы?
– Он вышел на них через торговцев, что проводили бартерные сделки с нелюдью. В провинции только в одном месте проводят такие сделки, неподалеку от Оламута. Там бывают тролли с Крояр-тага, иногда эльфы с Ренемкасса и всего Кроярана. Не знаю, каким образом, но он втерся в доверие к ним. Во всяком случае, именно его эльфы просили узнать как можно больше о доминингах.
– О доминингах? Зачем это эльфам?
– Тут не до конца ясно. Рейнс говорил об этом сумбурно, отрывочно. Явно под гнетом запрета. Насколько я понял, эльфы искали новые места для себя. У них какие-то проблемы с магией или чем-то подобным. Они либо слабели, либо слабела связь, тоже не ясно, с кем или чем. Еще ими вроде готовился вояж, типа хаджа в некое святое место или как-то так. Для чего, Рейнс не сказал. И почему вояж так и не был совершен, тоже не пояснил.
– Что еще?
– Последнее время эльфов донимают кордонные дворяне. Они захватывают земли в Ренемкассе, убивают его обитателей. Эльфы опасаются, что их просто сгонят с земель. Хотя и готовы отстаивать владения.
– Баон стал работать на них?
– Первоначально эльфы так и думали. Он взял задаток и сказал, что предоставит верные сведения и поможет им. На самом деле он исчез. Рейнс сказал, что эльфы заподозрили его в обмане. Мол, он готовил им ловушку. Хотел разом захватить вождей эльфов – то ли каких-то Отцов, то ли кого еще. Эльфы обнаружили несколько крупных отрядов империи неподалеку от окраины Ренемкасса и в предгорьях Крояр-тага. Погибли два десятка эльфов, несколько троллей. Тролли разорвали все отношения с людьми, ушли в глубь гор и с тех пор нападают на всех подряд. После этого Баон и пропал.