Чувствуя неуверенность дворянина, я продолжил:
– Детей отдадут в рабы, жену в прислугу. А тебя самого бросят подыхать в лесу! Говори правду!
Замга поплыл, как боксер при нокдауне. Он не испугался бы боя, но воевать с людьми императора, едва приехав в империю… нет, эту глупость допустить он не мог.
– Мэор. – Замга облизнул враз пересохшие губы и поднял руку. – Клянусь, мы не хотим вреда империи. Мы…
– Говори!
– Мы… – Замга явно делал над собой усилие, даже лоб вспотел. – Мы просто помогли другому слуге императора…
Он еще не закончил фразу, а у меня в голове уже всплыла картина из недалекого прошлого. Похожая обстановка, похожие слова…
«…Он сказал, что сам из империи. Что поможет нам устроиться здесь. И велел молчать!» Так вроде говорил другим беглецам Баон?!
А кто теперь? Некий доброхот, едущий из доминингов в империю. Отдающий приказы дворянам и предупреждающий, чтобы те держали языки за зубами.
– Где он?
Парни напряглись, взгляды скользили по повозкам, вдруг он там.
– Он… он ушел. Еще до заставы. Сказал, что должен… И чтобы мы не говорили никому…
И это знакомо. Цензоры не ищут славы, их работа тихая и незаметная.
– Куда он пошел?
– Не знаю. Свернул на закат…
В этот момент в потайном кармане затрясся коммуникатор. Я кивнул Русу, чтобы тот продолжил допрос, а сам отъехал в сторону.
На связи был Елисеев. Без предисловий сразу выдал:
– Зонд показывает одного беглеца. Девять верст от вас на полдень-закат. Там какой-то поселок… Беглец шел от границы с другими, а сейчас один…
– А чего так поздно сообщили? – зашипел я. – Столько времени прошло!
– Мы сажали зонд на подзарядку.
– Черт! Ладно, понял. Мы за ним. Будьте все время на связи, корректируйте направление.
– Будем, будем.
Я вырубил коммуникатор и подъехал к дороге.
– Ты! – Палец уперся в Замгу. – Что еще говорил этот человек и как его зовут?
– Актар. Он приближенный барона…
– Он сказал, куда идет?
– Нет.
– Что будет делать?
– Нет. А…
– Тогда слушай! Поедешь вперед, там развилка. На ней свернешь налево. Доедешь до хардара. Это поселок так называется. Скажешь хозяину, что тебя послали брантеры. Пусть даст вам приют. Сидите там, пока мы не приедем. И не вздумайте хоть что-то говорить! Ясно?
– Да, а…
Я подъехал к нему вплотную, наклонился, заглянул в его глаза и жестко проговорил:
– Если ляпнешь хоть слово, тебя вздернут на первом же суку! Хочешь жить в империи, служи императору и выполняй его приказы! Ясно?
Ему было ясно. И всем было ясно. В доминингах они могли быть дворянами, торговцами, воинами, но в империи все равны, и все могут заплатить головой за ошибку.