Следующим утром я помогла девочкам готовить завтрак — конечно, не потому, что соскучилась по готовке и хотела бы заниматься этим и впредь, а чтобы скорее освободить их для себя. Валя с Юлей проводили меня в местную баню и составили компанию, а потом повели показывать Остров.
— Надо залезть на гору, — предложила Валя. — Оттуда все видно.
Подходящая гора имелась в самом центре Острова, почти идеальной конической формы, покрытая газонной травкой с цветочками, и мы минут двадцать поднимались на ее вершину.
— Прямо под нами пещера, — сказала Юля. — Там первый портал и главный на Острове пост, парни всегда там дежурят.
— Зачем? — спросила я.
— Ну, там же портал, — терпеливо повторила Юля. — Остров — единственное место на Земле, где постоянно, не смещаясь, находятся несколько порталов.
— Что за порталы? — вновь спросила я.
— Дырки такие в ткани пространства, — объяснила Валя. — Когда в разных пространствах дырки совмещаются, получается сквозняк, и через него можно попасть в другой мир. Вот и попадают… всякие разные иногда. Парни возвращают их обратно. Или сами уходят.
Ух! Такое надо сообщать после предварительной подготовки. Хотя девочки могли считать, что я готова, ведь, чтобы попасть на Остров, я должна была пройти через «дырки». Одну точно помню: оказавшись в ней вслед за шхуной, мы наглотались тумана, и перешли из Индийского океана в Тихий. Еще одна дырка, видимо, была в скалах на западном пляже в Солнечном Берегу. Все страньше и страньше.
— Лучше у мальчишек спроси, если хочешь знать точнее, — посоветовала Юля. — Порталы изучают Капитан-Командор с Германом.
— Ой, «Мистификатор» ставит паруса, — сказала Валя, глядя мне за спину.
Я обернулась и увидела залив, чуть дальше которого затонула моя «Монт Роза». Сердце сжалось. Ее словно и не существовало никогда, даже верхушки стеньг не торчали над поверхностью воды… Все, срочно взять себя в руки! Спасибо, моя чудесная, что закрыла унылую страницу моей жизни, что позволила мне испытать так много: мощь ветра, мудрость звезд, вкус боя, горечь поражения, преданность и предательство. Ты — первое мое творение, и да останется со мной навсегда радость, с которой я тебя делала…
— Ромку домой отвозят, — уверенно сообщила Юля.
Валя, уже просвещенная относительно ночных событий, согласно кивнула.
— И ребят из Асиной команды, которые захотели вернуться, — добавила она.
— Много захотело? — спросила я, не желая каждый день натыкаться на предателей.
— Не знаю, вроде человека четыре, — ответила Валя.