Надо срочно обидеться вновь. За что я раньше обижалась? За то, что он установил дистанцию между нами. Господи… Сейчас, когда исполняется моя единственная мечта, когда он сам ко мне пришел, я должна его оттолкнуть!
— Ася, — позвал он.
Закусив губу, я подняла на него глаза, стараясь смотреть мимо.
Ему и без этого было не очень уютно. Среди множества его талантов нет артистического, и, долгое время запрещая себе со мной общаться, ему было трудно изменить поведение.
— Я должен тебе кое-что объяснить, — так и не услышав ответа, начал он.
Когда непослушное сердце стукнуло мне в ухо, я поняла, что нужно сделать — остановить его, но спешке выбрала неудачный момент, и оно замерло, сжавшись.
— Не должен, — с усилием вдохнув, отрезала я.
Герман всматривался в мое лицо, не понимая, что делать дальше, а мне не хватало сил сказать единственное возможное сейчас слово — «уходи».
— Я хочу тебе кое-что объяснить, — с нажимом сказал он.
— Я не хочу слушать, — соврала я.
Ложь — это то, чего нет. Ей нельзя посмотреть в глаза. Но она способна причинить такую боль, которая ни одной правде не снилась. Такой вот парадокс.
Больше всего на свете мне хотелось услышать те несколько слов, что он собирался сказать. Я знала, какими они будут — мне говорили другие и собственная интуиция, но знание это ничего не значило. Только произнесение вслух, равносильное заклинанию, прогоняющему чары отчуждения, придало бы им силу бытия. Но от этого мое сердце дрогнет, его излучение станет неконтролируемым. И всё.
Пусть уж лучше будет жив. Хоть с Элей, зато жив.
— Что ты делаешь? — тихо спросил он.
— Лечу птицеящера, — небрежно пожав плечами, ответила я.
— Это детеныш черного дракона, — поправил он.
Ого. Не зря эта плоская мордочка показалась мне знакомой.
Пациент, конечно, уловивший, что говорят о нем, открыл один глаз. Драконы умные, во всяком случае, взрослые. Может, удастся убедить его держаться рядом?
— Лечу детеныша черного дракона, — согласилась я.
Герман попытался подойти ближе, но я напряглась так заметно, что он остался, где стоял.
— Ася, что случилось?
Сердце судорожно дернулось, и я опять прикусила губу.
— Он сломал крыло.
— Я не об этом. Что случилось, пока тебя здесь не было?
Я набрала побольше воздуха — как Дарх перед ударом — и весело, без намека на обиду, хмыкнула.
— У тебя завелась подружка.
— Ты не так поняла, — быстро возразил он, но запнулся. — Нет, ты все поняла, я вижу. Ты просто не хочешь ей навредить. Я скажу, чтобы она ушла.
— Зачем это?! — заспорила я. — Такая классная девчонка!
Он снова недоуменно замолчал.