– Продолжай, смейся надо мной, ты, большой грубиян! Только помни: любовь и борьба – несовместимы! Синяки и боль в мышцах не благоприятны для занятий любовью, – Подбоченясь, Таня смотрела на него.
Пантера громко засмеялся:
– Я ручаюсь, что с тобой все будет в порядке.
– Не рассчитывай на это, – предупредила она.
Не обращая абсолютно никакого внимания на ее измученное тело, Пантера учил Таню, как бросать вес тела на своего противника и использовать систему рычагов для достижения своей цели. Он научил ее делать маневры для отвлечения внимания противника и вводить врага в замешательство своими неожиданными выпадами. Вместе с тем он заставил ее понять, насколько важно сохранять на лице спокойствие и безмятежность.
– Очень легко прочитать по лицу человека или в его глазах, какой следующий ход он предпримет. Не предоставляй своим врагам такой возможности.
Прошло еще очень много времени, и Тане наконец удалось повалить Пантеру на землю и удержать его в таком положении. С сияющим лицом она уселась сверху.
– А теперь, мой храбрый воин, что ты мне пообещаешь, чтобы я позволила тебе встать? – торжествовала она.
– Чего бы ты хотела? – усмехнулся он.
– Три поцелуя в обмен на твое освобождение, – провозгласила она.
– Ты получишь их, как только мы доберемся до дома.
Таня покачала головой:
– О нет! Сейчас, Пантера, или я буду сидеть вот так всю ночь.
– Дикая Кошка, ты же знаешь, чейинцам не присуще проявление личных эмоций на людях.
– Это мне известно, Пантера, но победа за мной, и я назвала свою цену, – настаивала она, упираясь коленом ему в ребра.
– Дикая Кошка, это нечестная сделка, – улыбался он.
– В любви и войне все честно, – самодовольно сказала она и нагнулась, чтобы получить выкуп.
* * *
Все это время Пантера постоянно учил Таню выслеживать дичь. Время от времени он выезжал вместе с ней за пределы деревни для того, чтобы она могла определить следы зверей и птиц и идти по ним. Это были самые интересные уроки, хотя зачастую оканчивались разочарованием для Тани. Она могла потерять след, и тогда ей приходилось возвращаться обратно, а порой след терялся на скалистой земле, а потом снова появлялся где-то еще.
Таня научилась по внешнему виду различать следы животных. Иногда это был буйвол, лось или медведь, в других случаях она шла за кроликом, куропаткой или пумой. Пантера научил ее исследовать отпечатки лап, или тропы, которые они оставляют в высокой траве, или отметины на деревьях. Она могла определить, свежий или старый это след. Он научил ее определять количество животных в стаде или группе. Теперь она могла сказать, вели ли лошадь, или на ней ехали верхом.