Потом четыре года не было никого. Я уже работал, выкрал мальчишку-сородича и отвез к одной старушке в деревню, платил ей, чтобы присматривала. Когда пришли за нами, я даже не поверил. Мы как раз копали картошку, дождь, грязь… И вдруг — миг темноты, и вокруг солнце… Мы тогда плакали, я — от счастья, а он — от страха. Маленький был, забыл родной мир.
Тогда мне и рассказали, что произошло. Когда нас отправляли, маги для надежности подключили источник… До сих пор непонятно, каким образом он зацепил неизвестный дальний мир. Там тоже была война, и белый орден магов отправлял отряд паладинов на передний край. Порталом отправляли… но попали они не в бой, а на этот остров. Можешь представить изумление наших эргов, когда дети исчезли, а в зале появился отряд хорошо вооруженных высоких светловолосых воинов? Конечно, не обошлось без ругани и претензий, маги потом сидели на шарах несколько дней, пока не начали падать в обмороки, но ничего похожего на мир эвинов так и не нашли.
И тут подошла флотилия инквизиции… Главари потребовали, чтобы маги сдались и отдали все ценности. Вот тогда эвины и ковен заключили договор и обязались во всем помогать друг другу. У всех паладинов были амулеты, зачарованное оружие… и военная хитрость. Они посоветовали магам сдаться для вида и, когда толпы фанатиков начали высаживаться на берег, напали из засады. С тех пор в нашем мире нет инквизиции.
— Ну и кто из них повелитель? — задала я один из трех последних оставшихся у меня вопросов.
— А разве ты не поняла? Все. Они все вопросы решают на общем совете — и старшие, и те из сыновей, кто получил звание воина.
— Значит, белокурые мальчики теперь заказывают друзьям-магам доставку белых девушек? — задумчиво протянула я, начиная сатанеть.
— Нет, не так, — твердо отрезал эрг. — Мы действительно берем только блондинок, но по одной простой причине: от женщин нашего мира у них нет детей. От черноволосых девушек вашего — тоже. А они, как все нормальные люди, хотят иметь потомство.
— А зачем тогда отдают через несколько лет этих самых женщин зейрам? — непримиримо уставилась я на учителя.
— Отдают только тех, — мрачно пояснил Терезис, — кто не может родить им детей. Наши лекари точно могут сказать через три года, стоит ждать потомство или бесполезно. Но есть еще одна тонкость: если у эвина и его избранницы появляются настоящие чувства, никуда и никогда он ее не отдаст, и неважно, есть дети или нет. Все во дворце это знают. Но простому народу все это никто не рассказывает и рассказывать не собирается.
— Стоп, стоп… — предупреждающе подняла я руки. — А кто тогда эти черноволосые дамы, которые играли во дворце роль служанок?