Как это понимать? Остеохондроз в составе остеоартрозов является возрастным проявлением, а потому, раз начавшись, неуклонно прогрессирует. Так считают врачи, и на это у них есть веские причины: после 50 лет суставы изменяются у половины пациентов, а после 60 лет – практически у всех. И не только возраст является причиной изменения суставов – еще и чрезмерные нагрузки, и избыточный вес.
Итак, еще раз: артрозами называются все обменно-дистрофические (дегенеративные) поражения суставов, а остеохондроз – это артрозы суставов позвоночника. Артроз мелких суставов позвоночника называется спондилоартрозом, а крупных (смежные тела позвонков) – спондилозом (чаще говорят «спондилез»). Тела позвонков при этом настолько «слабые», что им требуются подпорки в виде костных разрастаний по краям позвонков (остеофитов, или шипов на позвонках). Остеофиты могут никак себя не проявлять, и рентгенография при этом может быть единственным методом их обнаружения. Спондилез, как правило, поражает несколько позвонков, при этом их подвижность никак не страдает, да и болевых ощущений может тоже не быть. Случается и по-другому: шипы растут не наружу, а внутрь, сужая тот самый канал, в котором находится спинной мозг. И тогда спинной мозг и корешки нервов, которые от него отходят, сдавливаются подобно тому, как это происходит с позвоночной артерией внутри костного канала на шее. Особенно опасны шипы на позвоночнике тем, кто работает с сотрясением и вибрацией.
Хрящ состоит из коллагеновых волокон, которые «крепятся» между собой протеогликанами. Протеогликаны – это и опора хряща (на них все держится), и его эластичность, и состоят они из двух веществ, название которых я советую вам запомнить уже сейчас: глюкозоаминосульфат и хондроитинсульфат. Дело в том, что без этих знаний нечего и мечтать об эффективном лечении – в названиях лекарств просто не разобраться! Запомним: для лечения хряща нужны препараты, содержащие протеогликаны.
Надеюсь, вы уже прониклись идеей о том, что остеохондроз позвоночника – это не только проблема позвоночника. Дело в том, что самая слабая зона в человеческом организме – это шея. И все из-за остеохондроза. Помните, что шейные позвонки (с первого по шестой) образуют два питающих канала (по обеим сторонам шеи)? Так вот, от сохранности этих каналов зависит кровоснабжение задних отделов черепа и нервных стволов, которые, в свою очередь, обеспечивают управление головой, сердцем, тимусом (это железа, отвечающая за иммунитет). Эти каналы могут прерываться из-за смещения позвонков (сколиозы), нарушений межпозвонковых дисков (остеохондроз), из-за деформации самих отверстий (давно не тренированные сухожилия и мышцы!). И все это не повод для печали, а повод для разумных действий! И мышцы, и сухожилия, и хрящ, и кость можно укрепить и возродить при помощи физических упражнений. Разумеется, после того, как пройдет период обострения.