Но основной задачей отряда были сбор и передача в Центр разведывательной информации. Почти ежедневно в эфир шли шифрованные радиограммы о дислокации и перемещениях воинских частей; о вражеских объектах, в том числе аэродромах; об интенсивности, характере и направлениях движения живой силы и военной техники по железнодорожным и шоссейным магистралям; о концентрации сил немцев в Брянске и Бежецке; о строительстве укреплений на берегах Десны и Болвы. Разведчики добыли схему этих укреплений. Многие из данных поступали от местных жителей, но, как правило, дополнительно проверялись разведчиками отряда и только после этого передавались через линию фронта.
Медведевцы быстро завоевали большой авторитет у местных жителей, оказывавших им всяческую помощь и поддержку. С любовью и надеждой встречали москвичей в деревнях и селах Брянской, Орловской и Могилевской областей. Внимательно слушали агитаторов и пропагандистов, с нетерпением ждали новых сообщений с Большой земли, и особенно в решающие дни битвы за Москву в ноябре – декабре 1941 г.
В ходе почти ежедневных боев с карателями и боевых операций отряд «Митя» понес тяжелые потери. Погиб начальник штаба отряда Д. Д. Староверов, бесстрашный офицер, инициатор и неизменный участник ряда дерзких боевых операций. Были убиты в боях политрук А. Ф. Боголюбов, бойцы С. Рогачев, И. Шведов, П. Донченко. Начальником штаба стал майор М. Сипович.
Фашисты неотступно преследовали отряд Медведева. Однажды каратели окружили лагерь отряда под Клетней и внезапно открыли огонь из автоматов и минометов. Бойцы, отстреливаясь, отходили. В бою был ранен Медведев. Н. Королев взвалил командира на плечи, но вскоре они нарвались на немцев. Решение пришло мгновенно. Положив командира на землю, Королев встал во весь рост и поднял руки. Бойцы недоумевали. Кто-то уже взял было фигуру Николая на прицел. Но вот Королев подходит к немцам. Офицер снимает с него автомат, улыбается, хлопает по плечу: «Рус, партизан, гут, гут!» Когда Королева подводили под охраной к партизанской землянке, он обернулся и мгновенными приемами бокса сразил трех своих охранников, а затем гранатой уничтожил бывших в землянке немцев. Отряд воспользовался замешательством врага и вырвался из кольца. Много километров Королев нес командира на себе {153}.
14 января 1942 г., успешно выполнив задание, отряд в составе 272 человек перешел линию фронта в районе Людинова и вернулся в Москву {154}. И вскоре об отряде Медведева узнала вся страна. 12 февраля 1942 г. газета «Правда» писала :
«Из глубокого тыла возвратился партизанский отряд, которым командовал Д. Медведев. Отряд пробыл на территории, занятой гитлеровцами, четыре месяца и совершил за это время немало славных дел».