Я принялась колдовать над чашкой. Это всё объясняло. Совершенно очевидно, что эта комната - не опочивальня хозяина замка, а кушетка - не графская кровать. Видимо, маясь от бессонницы, эрл просто принялся бродить по замку, а затем попытался пристроиться здесь, чтобы хоть немного вздремнуть. А тут я со своим кофейником.
- Может быть, вам стоит попробовать снотворные порошки? - робко посоветовала я. - Простите, что вмешиваюсь, просто моя тётка по материнской линии - травница.
- Да не помогают мне никакие ваши порошки, - поморщился Раймонд. - Это всё для утончённых барышень.
Такой взгляд на медицину меня развеселил, но виду я не подала. А вместо этого потихоньку добавила в чашку, помимо корицы и ванили, несколько капель одного из тех средств, которые всегда имела под рукой. И протянула чашку эрлу.
Тот сделал глоток, одобрительно причмокнул языком, отпил ещё немного. Затем расслабленно откинулся на спинку кушетки и прикрыл глаза. Я осторожно вытащила чашку из опустившейся на колено руки.
- Господин! - тихонько позвала я. - Эрл!
Никакого ответа. Дыхание Раймонда стало тихим и размеренным.
Я удовлетворённо улыбнулась. Ага, снотворные нам не помогают. Скажите лучше: вы не доверяете лекарствам и потому не желаете даже пробовать. Отставив чашку в сторону и не отводя взгляда от опущенных век эрла, я осторожно поднесла руку к его солнечному сплетению, остановив ладонь всего в дюйме от рубахи. Ничего. Изначальные предположения подтвердились. Эрл Раймонд Ковентедж Одарённым действительно не был.
Следующий день прошёл по большей части в процессе уборки, то бишь премерзко. А вот вечером Ирен отправила меня готовить кофе для господ. Она действительно объявила, что отныне это будет одной из моих постоянных функций. Войдя с подносом в гостиную, я застала там только двоих: эрла и виконта.
- А, кофейная девочка! - сказал сидевший в кресле Раймонд, когда я принялась расставлять содержимое подноса на пустом столе. - Как я и думал, все эти истории про то, что кофеин якобы перебивает сон, - полная ерунда. Я отлично выспался после твоего вчерашнего кофе.
Я мысленно улыбнулась. Кто бы сомневался!
Родриг взглянул на эрла, вопросительно изогнув брови.
- У меня такое чувство, будто я пропустил что-то важное, - заметил он.
- Ничего особенного, - расслабленно махнул рукой Раймонд. - Девчонку кто-то разыграл и отправил посреди ночи в южные покои подавать кофе. Как раз когда я пытался там заснуть.
- Кто именно? - осведомился виконт равнодушным голосом, не сулившим шутнику ничего хорошего.
Проявленный им интерес, разумеется, не был продиктован заботой о новенькой горничной. Гораздо важнее было то, что в ходе розыгрыша вполне мог оказаться разбужен хозяин дома.