– Провели, так сказать, спецмероприятие, – с довольным видом сообщил Болтунов, проверяя затвор отбитого в бою автомата.
– Хорошо-то как… – развалился на заднем сиденье Грачевский. Он сиял белозубой улыбкой. – Варан, умоляю, включи кондиционер, не экономь на чужом горючем…
И снова им было весело. Смеялись, подшучивали друг над другом, временами косились назад – не требуется ли кому «успокоительное»? А когда дорога повернула на северо-запад, и пустыню стали сменять зубастые красноватые скалы с прожилками белых минералов, напоминающие гигантские куски мраморного мяса, хорошее настроение окончательно утвердилось. Погони не было.
– Эх, сейчас бы бокальчик темного нефильтрованного… – принялся мечтать Грачевский.
В дорогу вливалась еще одна – с юга. Рауль повернул – качество покрытия было похуже, но «Тундра» много и не требовала. Не сбавляя скорости, он закопался в ворохи одежд, извлек карту, развернул, начал что-то высматривать. Эта дорога существовала не только в природе, но и на карте. По идее, она проходила в стороне от мест боевых столкновений. Он прибавил скорость – нужно быстрее добраться до Ниязии. В тех краях он будет чувствовать себя как рыба в воде…
Он остановился за мостом у неглубокого каньона. Вытащили бесчувственные тела, отволокли их за скалу, чтобы не смущали редких автолюбителей. Опять катили по размякшему от зноя асфальту. А только отдалились от каньона на пару верст, как навстречу из-за возвышенности вынесся аналогичный внедорожник, набитый «сомнительными» личностями. Двое стояли на подножке, оставалось лишь удивляться, почему они не падают на такой ухабистой дороге. Приготовились дать отпор, но встречные лица стали стрелять в воздух, кричать что-то приветственное. Рауль на всякий случай дал протяжный звуковой сигнал, приветствуя соратников. Товарищи недоуменно покосились им вслед – чего это они? Пулей пронеслись через небольшой, запыленный населенный пункт. И он был занят повстанцами. На центральной площади, где имелась старенькая мечеть и паслись козы, красовался старый советский бронетранспортер «БТР-70». Толпились молодые люди, вовсе не похожие на солдат полковника Каддафи. И они приветственно махали, трясли автоматами.
– Может, дорогу спросим? – удивленно проводил их глазами Болтунов. – Язык ведь до Киева доведет…
– С чего ты взял, что я не знаю дорогу? – фыркнул Рауль.
Спидометр извещал, что они уже отмахали порядка двухсот верст. Это не могло не радовать. На очередной развилке Рауль повернул направо и вскоре с опаской выехал на трассу, связующую Эль-Джауф с Мисуратой (во всяком случае, уцелевшие указатели на этом настаивали). По прямой до Ниязии оставалось порядка ста пятидесяти километров, полтора часа доброй рыси. Он остановил машину, прислушался. С севера доносились раскаты (явно не гроза). В этой части страны следовало соблюдать осторожность. Они находились на стыке враждующих сторон – хотя условнее линии фронта придумать, наверное, невозможно. Все перемешалось – мятежники могли партизанить в тылу у правительственных сил, а солдаты Каддафи могли наводить конституционный порядок в глубине территорий, занятых бунтовщиками…