Поначалу Силуян обучал славянской грамоте старших сыновей Святослава Игоревича, а когда Владимир по воле отца отправился княжить в Новгород, то Силуян поехал вместе с ним, поддавшись на уговоры Добрыни.
Силуян сидел на табурете у окна и заострял маленьким ножиком гусиные перья, коими его ученики писали на бумаге буквы и слова. Чернила для письма Силуян тоже замешивал сам, используя для этого сажу, черничный сок и льняное масло. Кроме Владимира в обучении у Силуяна находились Буи, сын Торы, Судиша, сын Блуда, и еще несколько знатных отпрысков.
— Здрав будь, друже! — обратился к болгарину Добрыня, появившись в дверях небольшой светелки, служившей комнатой для занятий. — Где же твои ученики? Уже и петухи откричали, пора бы им за перья браться.
— Вчера кое-кто из моих учеников на пиру слишком долго засиделся, так они теперь дрыхнут в обнимку с подушкой, — проговорил Силуян, ответив на приветствие Добрыни.
— Племяш мой на пиру не был, я не велел его туда пускать, — сказал Добрыня. — Он-то почто так долго подушку обнимает?
— Владимир не подушку сжимает в объятиях по ночам, а красавицу Юлию, — с усмешкой обронил Силуян. — Тяга к Юлии пересиливает во Владимире тягу к учению книжному. Тут я бессилен, друже.
Силуян оказывал глубокое почтение Добрыне лишь при посторонних людях. Оставаясь наедине, эти двое вели себя по-приятельски. Их сближало возрастное равенство, общность интересов и сходство характеров.
— Что ж, придется мне потревожить сладкий сон Владимира, — произнес Добрыня с решительными нотками в голосе.
— Остерегись, друже, — с той же усмешкой бросил Добрыне Силуян, — а то испытаешь на себе гнев княжеский. В гневе-то Владимир дюже страшен!
— На княжеский гнев у меня управа найдется, клянусь Перуном, — промолвил Добрыня и скрылся за дверью.
Сказанное Силуяном подтвердилось в полной мере. Переступив порог княжеской опочивальни, Добрыня узрел на широком ложе с высокими резными спинками спящего крепким сном Владимира, рядом с которым спала гречанка Юлия, разметав по подушке свои темные вьющиеся волосы. Возле ложа стояла бронзовая чаша на высокой подставке, над которой вился ароматный дымок тончайших благовоний. Благовонный аромат висел в опочивальне, перебивая запах сушеной полыни, пучки которой были развешаны по углам и у дверей в качестве оберега от злых духов.
Восточные благовония доставляли на Русь греческие и арабские купцы. Если в Новгороде мода на эти изысканные ароматы еще не прижилась среди тамошней знати, то киевские бояре и их жены уже давно пользовались в быту различными благовониями.