Если провести конкурс «Мисс шахматного мира», то победит в нем, причем с большим отрывом, очаровательная москвичка, гроссмейстер Мария Манакова. Да читатель и сам в этом убедится, взглянув на фотографии Маши в конце книги. Вместе с тем наша героиня совсем не простая — она участник и призер чемпионатов мира, Европы, олимпиад. В течение многих лет попадала в список лучших шахматисток планеты. Правда, сейчас Манакова больше занимается рекламой и журналистикой, причем ее излюбленная тема — «Шахматы и секс».
— Мария, в шахматах вы гроссмейстер, а в сексе?
— Так я вам и призналась… А молва обо мне как о специалисте в этой области пошла после того, как я однажды выступила в духе другой Марии, писательницы-феминистки Арбатовой, заявив, что шахматистка должна в любой ситуации оставаться женщиной: на работе, дома, в сексе и за шахматной доской. Может быть, не слишком оригинальное открытие, но поскольку девушки, значительную часть жизни отдающие шахматам, часто «синие чулки» неопределенного возраста и пола, мой призыв к ним выглядеть сексуальнее вызвал настоящий фурор.
— Но вы-то как раз больше похожи на топ-модель, чем на гроссмейстера…
— Некоторые даже не верят, что я играла в первенстве мира. Беда в том, что у людей сложился стереотип, будто шахматистки — зажатые, сгорбленные существа, и в голове у них одни кони и пешки. Поэтому в зал, где сражаются представительницы прекрасного пола, зрители заглядывают нечасто. Увы, игнорируют женские шахматы и потенциальные спонсоры.
— Что же изменится, если эти умные дамы будут сексуальнее?
— Если девушки начнут пристальнее следить за своим внешним видом и за поведением; как они общаются с болельщиками, поклонниками, журналистами, то изменится многое. В «гости» к таким сексуально-загадочным дамам охотно придут зрители и пресса, о шахматистках будут больше говорить и писать, ими заинтересуется телевидение. Хотелось бы, чтобы шахматы были таким же сексапильным видом спорта, как, например, теннис, и у нас тоже появились бы свои Анна Курникова и Мария Шарапова.
— А коллеги-шахматистки вас поддерживают?
— Молодые, продвинутые профессионалки в последнее время заметно похорошели — видно, что-то повернулось в их сознании. Но большинство пока не готово к сексуальной революции. Они исходят из того, что, мол, шахматы — игра интеллектуальная, духовная и не должна превращаться в товар. Думаю, такой подход — проявление собственной неполноценности. Смешно, когда девушки объясняют отсутствие интереса к ним со стороны мужчин своим погружением в шахматы. Честно говоря, игра, которую мы демонстрируем, часто вызывает у коллег противоположного пола только усмешку. Так что уж тут ломаться!?