Во время партии мы влюбились друг друга, Мирослав улыбался мне своей обворожительной улыбкой, что, впрочем, не помешало ему обыграть меня. А уже через час мы вышли из турнирного помещения, взявшись за руки. Спустя год у нас родился сын…
— Мария, как вы пережили войну против Югославии?
— Когда-нибудь я напишу об этом книгу. Мне несколько раз звонил друг из российского консульства и умолял вернуться в Россию. Говорил, что в любой момент могут начаться бомбежки, что завтра — последний самолет в Россию, что я сошла с ума. Но что было делать? С одной стороны, страшно за сына, с другой — я не могла бросить мужа (для югославов границы закрылись сразу же). И я осталась, давала сеансы одновременной игры на площадях в знак протеста против войны.
Уже под конец войны мне нужно было ехать на межзональный турнир в Грузию (откуда я в послевоенном шоке отобралась на чемпионат мира). Почти пешком добрались до болгарской границы: поезда не ходили, потому что американские самолеты сбрасывали так называемые графитные бомбы (они похожи на волосы, попадают на провода и вызывают короткое замыкание, и чинить их приходится потом несколько дней, ну не садизм ли?) И вот представьте себе такую романтическую картину: три часа ночи, на границе пусто, в одной руке у меня ребенок, в другой — чемодан, над головой летят самолеты, а рядом падают бомбы…
— Вернемся к мирной жизни. Я слышал, что на турнирах вокруг вас всегда собирается множество кавалеров. Их-то можно понять, но как ваш муж выдерживал это?
— Честно говоря, с трудом. Но он знал, на что идет: еще в далекой Банье Ковильаче Мирослав еле вырвал меня из рук отряда поклонников (югославы более открыты в выражении своих чувств). А последние годы буквально запер меня в клетке, но, как в таких случаях бывает, при первой возможности птичка упорхнула. Пружина распрямилась с такой мощью, что шарахнула ему по носу, так что искры полетели из глаз.
— Такая романтическая история, и все-таки вы оставили мужа…
— После моего «клеточного» существования меня, кроме всего прочего, одолела ностальгия, и в результате, схватив в охапку сына Борислава, я ушла, точнее, улетела от мужа обратно в Москву.
— Как у шахматисток обстоят дела с личной жизнью?
— Как правило, неважно. Мало кто из них замужем. Заводить ребенка — почти его не видеть. Мужа, кстати, тоже.
Возьмем, к примеру, международный женский турнир 2004 года в Краснотурьинске. Блестящий состав, десять замечательных девушек, одна прекраснее другой: шахматные королевы Майя Чибурданидзе и Антуанета Стефанова, сильнейшие россиянки шахматистки Екатерина Ковалевская, Алиса Галлямова, Светлана Матвеева, Наталья Жукова, Елена Половникова, Мария Курсова, две красавицы-чемпионки: одна — Франции, Эльмира Скрипченко, другая — США, Ирина Круш. И что характерно, хотя средний возраст 28, все девушки в этой великолепной десятке не замужем…