К Императорскому фарфоровому заводу, большой новый цех пристроили. Да не простой, а со специальной отделкой помещений и уникальной системой вентиляции. В тех помещениях отполировали линзы и зеркала. Линзы для сорока дюймового рефрактора, и зеркала того же диаметра для рефлектора. Большое зеркало для рефлектора, но диаметром уже сто дюймов отлитое из «Пирекса» в специальном отдельном помещении до ума доводят.
Задание на проектирование к этим «стекляшкам» необходимой механики извлечено, как всегда из «блокнота», а проекты с невиданными до этого требованиями точности ижорские инженеры сделали. Выбрали пока четыре площадки, Пулково, Крым, Северный-Урал, Сихотэ-Алинь.
Оттон Струве, долго ходил по новому цеху для изготовления телескопов и, наконец, к моему облегчению произнёс, что наш «завод» фирме Alvan Clark Sons, Artists in Optics ни в чём не уступает, а во многом превосходит. Потом, правда, буркнул, что то не по Русски, для себя я это перевел, как «цыплят по осени считают»?!
С тех пор два года прошло. И рефрактор, и рефлектор оба диаметрами по сорок дюймов уже на Пулковском холме там и «домики» для них соорудили, трудно их было строить, чтобы не мешать работе обсерватории, но справились. Рядом ещё купол разместился. В нём через несколько дней начнёт свою работу, самый большой в мире рефлектор с диаметром зеркала сто дюймов!
Все телескопы смогут формировать изображения на фотопластинках, со специальным покрытием, которое «чувствует» видимую глазом сине-зеленую область. Это наши химики расстарались. После «акклиматизации» приборов и проведении с их помощью наблюдений, наши астрономы, как помешанные были, такое на них впечатление новинки произвели.
Приглашение в Зимний дворец учёные восприняли спокойно и сдержано, хотя некоторые, как мне показалось в начале беседы, жалели затраченное на визит время.
Программу их исследований, составленную и высочайше утверждённую ещё батюшкой, мы менять не стали, но это только в той части, которая касалась «старого» оснащения обсерватории. Для новых более мощных приборов, Струве с коллегами разработают ещё не одно, а много направлений и программ для исследований.
Фёдора Бредихина, я хочу мягко вырвать из Пулковского сообщества и отправить на Дальний Восток. Приказов и указов писать не буду, я его заманиваю созданием новой обсерватории в горах Сихотэ-Алиня и новым рефлектором с диаметром зеркала почти двести дюймов. В дополнение предложен к рассмотрению проект телескопа невиданной мощности. Два, двухсот дюймовых рефлектора, расположенные на одной платформе и используемые в качестве интерферометра, будут эквивалентны по разрешению телескопу с диаметром зеркала более 20 метров.