Понимая опасности морских и речных плаваний, вице-адмирал Посьет основал Императорское Российское ОБЩЕСТВО СПАСАНИЯ на ВОДАХ (1872) с Центральным Советом в Санкт-Петербурге на Садовой улице, 50-б. Причём, он добился у руководства Русской Православной Церкви и Лютеранско-евангелической церкви в России разрешения на «кружечный сбор» пожертвований на ОСВОД в День Св. Николая Чудотворца (в 19 веке 9 мая). «Народные сборы», в которых участвовал и сам Посьет, и «царская фамилия», министры двора и простолюдины, дали баснословную по тем временам сумму — около миллиона рублей.
Назначенный на должность министра путей сообщения в 1874 году, вице-адмирал Посьет проявил себя как рациональный новатор: он добился «попудной премии» для российских производителей железнодорожных рельсов; было построено более 10 тысяч вёрст железных дорог — более 1/3 общей протяжённости, утверждён Первый Общий Устав Российских железных дорог (1885), Флаг Министерства путей сообщения (МПС) (1881); количество железнодорожных училищ возросло с 9 до 30. Посьет как член Государственного Совета категорически протестовал против акционирования железных дорог, доказывая преимущество государственного МПС.
Четвертый сын императора Александра II, брат императора Александра III, великий князь Алексей Александрович родился 2 января 1850 года. По воле деда, императора Николая I, мальчик в день своего рождения был зачислен «в Гвардейский экипаж, т. е. с рождения… предназначен к морской службе». Чины великим князьям шли не как простым смертным. В 7 лет Алексей становится уже мичманом. Впрочем, и в свое первое плавание он уходит намного раньше своих сверстников.
Когда великому князю исполнилось 8 лет, воспитателем к нему был назначен капитан 1 ранга К.Н.Посьет. Высокообразованный моряк, путешественник, участник знаменитого плавания Е.В.Путятина в Японию на фрегате «Паллада», К.Н.Посьет становится на многие годы учителем и наставником будущего генерал-адмирала. С его приходом у Алексея начинаются регулярные зимние занятия. Естественно, учителей подбирают самых лучших.
Не теряется попусту и летнее время. Юного моряка знакомят с «живой практической стороной морского дела». В сопровождении К.Н.Посьета он «посещает на военных судах… окрестности Петербурга, потом пределы его плаваний постепенно расширяются». Послужной список великого князя свидетельствует о многих походах, совершенных им не то что в юношеские — в детские годы: «1860 г. — из Петергофа на яхте «Штандарт» ходил в Либаву, а оттуда на пароходе «Смелый» в финляндские шхеры… 1861–1863 гг. — на яхте «Забава» под флагом контр-адмирала Посьета ежегодно крейсировал в Финском и Ботническом заливах… 1864 г. — на фрегате «Светлана» под флагом того же контр-адмирала имел практическое плавание в Финском заливе и Балтийском море… 1866 г. — на фрегате «Ослябя»… находился в практическом плавании по Балтийскому, Немецкому морям и Атлантическому океану, посетил Копенгаген… Лиссабон, остров Мадейру, Азорские острова… 13 сентября произведен в лейтенанты.