…………………………………………………………………….
Смотр, назначенный на конец года, проводил сам император. Надо сказать, что результатами его он остался доволен. Особенно порадовали артиллеристы, они точно стреляли и успешно уничтожили все мишени, которые были им, определены в качестве целей.
Дальше начались непредвиденные осложнения. Негус получил сведения о том, что княгиня Уоркит, пригласила известных в крае колдунов, что бы навести порчу на императора и всё его семейство. Если вам смешно, то нам было не до смеха. Учитывайте, что это Африка и тут с культом колдовства весьма и весьма считаются. К княгине примкнули несколько десятков племенных вождей, толи подкупленных, толи за что-то обиженных на негуса.
Когда я был приглашён к Фёдору II во «дворец», там уже находился верный Гэбрыйе и вовсю обсуждался план военных действий против «старой ведьмы». Все мои возражения о том, что учеба не закончена и надо ещё хотя бы два три месяца в расчёт не были приняты.
На нашем «внутреннем военном совете», все инструктора недоумевали и вероятно втуне костерили и негуса и княгиню и ещё кого-то. К чести всех преподавателей, никто из них не захотел оставить своих подопечных и все как один высказались за участие в ликвидации мятежа. Кроме того, наши действия по обеспечению надёжного тыла, первоначально были запланированы, как необходимое условие общей операции «Плацдарм».
Теперь мы с нашими учениками, следуем в арьергарде армии Абиссинии, на подавление мятежной княгини и «старой ведьмы» в одном лице.
Под знамёнами негуса собралось порядка десяти тысяч человек, так что наши новые подразделения, имеющие скромную численность в три с половиной тысячи, мало заметны на общем фоне. Нет, они не невидимки, просто форма одежды в Африке весьма специфична. По нашим понятиям она больше подходит для карнавала. Наши новообращённые перьев на голове и блестящих побрякушек на руках и ногах не носят, а потому их и не видно.
Накануне я подарил фитаурари обычную кольчугу, которую порекомендовал одеть, под его кожаные из толстой воловьей кожи боевые доспехи. От пули она, конечно, не спасёт, но от режущего и колющего оружия прикроет. Гэбрыйе был очень растроган и благодарен мне за заботу.
Мы уже в Уолло, на территории княгини разведка доложила, что её основные силы находятся в десяти льё от нас. Негус на военном совете принял решение ждать её войска и дать генеральное сражение.
Местность здесь открытая, справа от нас имеются несколько невысоких холмов, всё покрыто зарослями пожухлой травы и неприметным, но весьма колючим кустарником. Мы с Гэбрыйе, для боевых испытаний «новых войск» предложили использовать два небольших холма расположенных справа и несколько в тылу для размещения артиллерии, а пехоту разместить в траншеях перед ними. Высочайшее разрешение было дано, но у меня сложилось впечатление, что это только для того, что бы «ученики» не мешали и не путались под ногами.