Осень 2008 года была какой-то непонятной, тёплой и слякотной.
И кризис тоже был непонятным. Доллару пророчили гибель — он рос, рублю пророчили конвертируемость — он падал. Во всём мире цены падали — у нас росли.
Во всём мире людей увольняли, потому что не было сбыта продукции, у нас в магазинах было не протолкнуться, но людей увольняли все равно. Мелькали сообщения: "В Москве за неделю уволено 78 тысяч человек, а за прошлую неделю — 68 тысяч человек". Думы были невесёлые. Но это было единственное спасение — думать о том, что не только тебя фейсом об тейбл, но и огромное количество народа послали туда же.
Петров шёл по Ленинградке, хлюпая мокрым снегом, смотрел перед собой и думал.
Когда он утром пришёл на работу, в воздухе уже что-то витало, этакое тревожное. Да и всю последнюю неделю только и разговоров было, что об увольнениях.
Директор вызвал к себе Петрова после обеда. Посмотрел на него скорбно, поелозил в кресле, глубоко вздохнул, рукой изобразил приглашающий жест садиться и вздохнул ещё глубже. Помолчали. Петров стиснул зубы: "Не дождёшься ты от меня вхождения в твоё положение". Директор, поняв, что сотрудничества не будет, ещё раз вздохнул и сказал:
— Александр Артемиевич, нам приходится, к сожалению, сократить расходы фирмы.
Он помолчал, видимо ожидая вопросов, но, не дождавшись, понизил голос и проникновенно проговорил:
— Александр Артемиевич, голубчик, не выживаем. Если не урезать фонд заработанной платы, фирму придётся закрывать. Так что не до жиру, — и разведя пухлыми ручками, сложил их опять на выпирающем животике.
— Когда можно получить расчёт? — Петров понял, что с него хватит.
Директор замахал руками: — Что Вы, речь не об увольнении, а о понижении компенсации.
— На сколько? Сколько у меня на руки получаться будет?
Директор взял бумажный квадратик, черканул карандашом и развернул его к Петрову. Петров внутренне дрогнул. Смысла пахать с утра до вечера за такие деньги не было.
— Так, когда можно получить расчёт?
Директор скорбно сложил губки бантиком.
— В любой момент, пожалуйста, в любой момент!
Петров встал и, не прощаясь, вышел.
В бухгалтерии очереди не было. Бухгалтер Валя, молча, выдала конверт и галочкой показала, где расписаться. Петров глянул на графу с суммой и расписался. Конверт сунул в карман, не считая купюры — Валечка никогда не ошибалась.
Офис фирмы располагался на одном из этажей высотки Московского Авиационного института. Петров вышел из лифта на первом этаже, прошел мимо панно, изображающее почему-то космические фантазии, и вышел из вестибюля. Пройдя через проходную, повернул направо к Соколу, и пошёл вдоль большого серого мрачного здания с никогда не мытыми стёклами. Да, мысли были невесёлые.
