И, в-третьих, "Кабинет Его Величества". Личная собственность Царя. Не много ни мало, Нерчинские и Алтайские копи, богатые золотом и драгоценными камнями.
Кроме этого, Великие Князья, входящие в Императорскую Фамилию, имели собственные земли, капиталы и драгоценности. Можно не сомневаться, товарищи не голодали. Но сейчас не об этом.
Ни один из придворных чинов не мог вступить в брак без разрешения Государя. Каждый придворный чин имел полагавшийся ему лично, согласно статусу, особый мундир, причём различались формы одежды: бальная, праздничная, обыкновенная и походная. Чем выше было положение придворного лица, тем больше было золотого шитья на мундире. У обер-гофмейстера не было ни одного шва без сверкающих арабесок и гирлянд.
Каждый придворный чин выполнял определённые обязанности. Обер-гофмейстер заведовал штатом, обер-гофмаршал следил за императорским столом, обер-егермейстер присутствовал при высочайших охотах, обер-шталмейстер сопровождал парадную карету Их Величеств, обер-форшнейдер следовал за блюдами, которые подносились Его Величеству во время Большого Коронационного обеда, обер-шенк подавал царю во время этого обеда золотой кубок с вином и возглашал: "Его Величество изволят пить!". Не работа, а мечта офисного планктона.
Этикет и церемониал Императорского Двора блюли обер-церемониймейстер и обер-гофмейстерина Двора Её Величества. Нужно отметить, что Император Александр III был совершенно равнодушен к вопросам церемониальной части. Что нельзя сказать о его отце, Александре II, который не допускал никаких упущений или послаблений в области этикета. При Александре Александровиче придворные, если можно так сказать, распустились. Например, основная масса придворных свободно игнорировала панихиды по Великим Князьям. Император об этом знал и смотрел сквозь пальцы. Дошло до того, что караульные офицеры приносили для себя стулья, чтобы сидеть в карауле. Такое при Александре II, конечно, было немыслимо.
В день, когда ожидалось первое появление молодого Императора, собрались все. Всем было интересно.
* * *
Кареты Царского поезда подъехали к Зимнему дворцу. Для каждой категории приглашённых лиц открывался свой подъезд. Для Великих Князей — Салтыковский, для придворных — подъезд Их Величеств, для гражданских чинов — Иорданский, для военных — Комендантский.
Кареты остановились у подъезда Их Величеств, и к ним подскочили шталмейстеры, в обязанности которых входило помогать вельможам, выбираться из громоздких колымаг. Николай вышел из кареты и огляделся. Шпалерами стоят Лейб-казаки в красных бешметах, синих шароварах и таких мохнатых папахах, что не видно глаз. У монолитной Александровской колонны с ангелом наверху, строй Лейб-гвардии Конного полка, белоснежные мундиры, на головах блестящие медные каски, смахивающие на пожарные. Николай вздохнул, и направился в подъезд.