Подобные запросы удивили даже Климента VII, и он отказал. Тогда Генрих потребовал развода. Лорд-канцлер кардинал Уолси, зная характер своего монарха, был в ужасе. Он убеждал Екатерину Арагонскую ради блага католицизма и Англии добровольно уйти в монастырь. Употребил все влияние в Риме, сыпал взятки, чтобы папа согласился на развод. Однако королева отвечала, что она «желает жить в браке, и пусть ее разрубят на части, но в монастырь не пойдет». А папу уговорить оказалось невозможно — Екатерина являлась родной сестрой Карла V, от коего Климент VII только что получил взбучку с разорением Рима. Ну что ж, раз Уолси не справился с задачей, Генрих его сместил. Но он считал, что министров надо лишать должностей вместе с головами, и против кардинала было состряпано дело об измене. Что было весьма удобно, позволяло конфисковать все богатства и дворцы, которыми разжился Уолси на государственной службе. Правда, кардиналу повезло, до суда он не дожил и умер в темнице.
Лордом-канцлером стал Томас Мор. Он продолжил выполнять волю монарха, силясь получить разрешение на развод, но успеха в Ватикане тоже не добился. И Генрих обиделся, решил вообще порвать с Римом. В 1532 г. парламент по его приказу принял закон, предписывающий духовенству не предпринимать ничего, что было бы неугодно королю. Архиепископ Кентерберийский Кранмер тайно обвенчал короля с Анной. А спустя несколько месяцев расторг брак с Екатериной, ее взяли под стражу и даже дочь объявили незаконнорожденной. Папа в ответ отлучил Генриха от церкви. Но британский монарх послал его подальше вместе с отлучением. Распорядился провести «научные» изыскания, и Оксфордский университет выдал заключение, что «Священное Писание не дает римскому епископу никакой власти над Англией» [103]. 3 ноября 1533 г. парламент проголосовал за то, чтобы признать короля «единственным верховным земным главой английской церкви».
Впрочем, не все согласились. Канцлер Томас Мор и сам был заражен какой-то ересью, написал книгу «Утопия» (которая положила начало утопическому социализму). Но объявлять бабника и буяна Генриха главой церкви он счел чрезмерным. Пробовал возражать вместе с епископом Фишером, и за это их обвинили в государственной измене. А парламентарии хотели сохранить головы на плечах, дружно проголосовали за смертный приговор, и Мора с Фишером казнили (за что через 400 лет, в 1935 г., католическая церковь признала их святыми). На смену им выдвинулись более лояльные деятели — тот же архиепископ Кранмер и лорд-канцлер Кромвель. Они желания короля угадывали с полуслова, и если уж он стал главой церкви, добились передачи ему церковной собственности, драгоценностей, монастырей.