Немедленно последовало язвительное:
– Представляю, насколько драгоценны эти ваши два часа. Ну уж извините меня за бестолковость.
В прошлый раз он, конечно, обидел ее, и, возможно, ему стоило бы извиниться. К тому же Калачников по своему опыту знал: чем красивее сучка, тем она стервознее, злопамятнее, тем более тонкого требует подхода. Но в данном случае он обращался к ней не как к женщине, а как к врачу.
– Послушайте, сейчас не время пикироваться, – с досадой пробормотал Калачников. – Я с трудом ворочаю языком. Вы должны мне помочь.
– Ничего я вам не должна, – уже неуверенно огрызнулась Марина.
– Если я умру здесь, на лестнице…
– Где-где?!
– …на грязной, заплеванной лестнице, моя смерть будет на вашей совести!
– На какой это вы лестнице? – еще раз переспросила она.
Последний вопрос прозвучал совсем жалобно и означал полную и безоговорочную капитуляцию. Калачников тут же назвал адрес и добавил:
– Но лежать мне здесь нельзя. Кто-нибудь увидит – поднимет шум. Я сейчас все равно спущусь вниз, к машине. Вы знаете мой белый «мерседес», я буду там.
Не дожидаясь реакции с противоположной стороны, Калачников отключил телефон и спрятал его в карман. Собравшись с силами, он встал. Разноцветные круги уже не застилали ему глаза, но боль в груди еще осталась. Цепляясь обеими руками за перила, Петр спустился вниз.
Забравшись в свой «мерс», Калачников обнаружил там Нину. Он уже забыл о существовании этой девушки.
– Ну что, поздравили свою актрису? – кокетливо поинтересовалась она.
Калачникову было не до церемоний.
– Проваливай! – рявкнул он.
– Что?!
– Проваливай!!
Очевидно, в его интонации было что-то особенное, Нина мгновенно испарилась, забыв свои тоненькие сигаретки на передней панели.
Ждать Калачникову пришлось не больше двадцати минут. Даже для «скорой помощи», учитывая московские расстояния и пробки на дорогах, такой результат можно было бы считать вполне нормальным, ну а для Волкогоновой, добиравшейся на обычном таксомоторе, без использования сирены и мигалки на крыше, он был просто отличным.
Максимально откинув водительское кресло – слава Богу в «мерседесе» все регулировалось с помощью кнопок, и никаких физических усилий прилагать не надо было, – Калачников почти лежал за рулем, но в зеркальце над ветровым стеклом ему было видно, как сзади подъехала желтая «Волга» и из нее выскочила Марина. Она была в джинсах и ветровке, а в правой руке держала большую коричневую кожаную сумку, вполне пригодную для похода на рынок.
Калачникову вдруг пришло в голову, что все женщины, даже самые красивые и стройные, в моменты крайней озабоченности становятся похожими на куриц, защищающих цыплят от опасности, – в их движениях появляется та же птичья суетливость, потешность. В следующее мгновение Петр устыдился своих фривольных мыслей, ведь Волкогонова сломя голову примчалась, чтобы помочь именно ему, и, дабы загладить свою вину, он с нарочитой благодарностью подумал: «Все-таки у нее не только большие сиськи, но и большое сердце».