— Нет, Ефим, ну ты мне объясни, ну почему он мужику лицо не дорисовал? — приставал к Береславскому по поводу «Спасителя» старый его приятель, владелец крупного колбасного производства. — У него что, краски кончились?
— Хорош бузить, Серега, — успокоил его устроитель. — Хочешь, купи за… (здесь последовала космическая цифра, раз в пять дороже, чем стояло в прайсе) и дорисуй. Если тебя так возмущает. А заодно приделай руки Венере Милосской. А то тоже непорядок.
Народ захихикал, и недовольные художником граждане воздержались от дальнейших нападок на его творчество.
После демонстрации Оглоблина его картины с мольбертов уже не снимали. А зрители могли видеть и их, и те, что стояли рядом, — братьев Шевцовых.
В салоне стало гораздо малолюднее. Народ рассосался по большому судну, сконцентрировавшись теперь в основном на корме.
Там было два помещения. Одно — почти закрытое, с крышей. Второе — только под навесом. Оба были заняты. Под крышей стихийно образовался круглый стол по важным бизнес-проблемам современности. На открытой палубе сидели романтики, часто — парами, наблюдая проплывающую мимо, освещенную солнцем Москву.
Романтизму добавлял кальянщик, то тут, то там раздувающий свои приборы.
Корабликов на реке было уже мало, видать, народ не верил, что возможно возвращение хорошей погоды. Береславский же рискнул — и не прогадал.
— Как коммерческие результаты? — спросил Дим Димыч.
— Пока никак, — вздохнул Ефим Аркадьевич. — Но мне нравится, — тут же повеселел он.
— А мне как нравится, — согласился Беркутов. — Я тут такие мосты навел — на три месяца работы. А насчет картинок твоих я подумаю. Есть идеи, где показать хорошим людям.
Это и есть товарищеская взаимопомощь. Или бизнесменская?
А «Васисуалий» уже дочапал до Кремля и теперь неспешно разворачивался в обратную дорогу. Народ глазел на башни и сверкающие купола.
— Представляешь, Ефим, он мне со дня свадьбы обещал прокатить по реке. И не прокатил, — жаловалась на мужа старая знакомая, владелица крупной типографии.
«Лет двадцать динамил девушку», — прикинул Береславский.
Муж стоял тут же и ловко отбодался:
— Как это не прокатил? А где мы сейчас с тобой находимся?
— Зачетно, — согласился профессор, тоже имевший опыт ловких ответов жене.
В основном публика собралась состоятельная, как и предполагал бизнес-план. Но были и друзья Ефима, миллионерами не ставшие. Впрочем, он никогда не мерил степень дружбы толщиной кармана претендента.
На обратном пути предполагалось главное отделение концерта.
Не все вернулись в салон, уж слишком притягательны были город и река воедино. Но человек сорок пришли. Остальные, кстати, тоже все слышали, через систему динамиков.