- Это твой ребенок. Ты станешь отцом, нравится тебе это или нет, — Стефани тоже плакала, но говорила уверенно, вызывающе выпятив вперед челюсть. В то же время она пыталась разглядеть на лице Тодда хоть какие-то признаки радости, хоть какое-то проявление того, что он доволен идеей отцовства. Но вместо этого увидела только страх, гнев и печаль.
Тодд поднялся на ноги и протянул руку к ее животу. Она позволила ему себя потрогать, все еще следя за выражением его лица и надеясь, что оно изменится. Дрожащими руками он коснулся живота Стефани. Погладил его ладонями, думая о плоде, вырванном из Николен и задушенном собственной пуповиной, и задумался, сможет ли он сделать то же самое со своим ребенком.
Он сжал кулаки. Стефани вздрогнула и отшатнулась от него. Он посмотрел ей прямо в глаза. Его лоб покрылся морщинами, брови нахмурились, нос сморщился, верхняя губа оттянулась вверх, обнажив крепко стиснутые зубы. Руки были по-прежнему сжаты в кулаки. По выражению его лица Стефани все поняла без слов.
Как ты могла?
Он запустил в свою сумку руку, и Стефани сделала еще два шага назад. Он схватил электрошокер и крепко сжал. Затем выпустил. Еще пошарил в сумке, пока не нащупал скальпель. Он уже хотел ударить ее ножом в живот и вырезать ребенка прямо перед ее квартирой. Но не смог. Он любил Стефани. Он смотрел на ее живот, не зная, что делать.
Рука по-прежнему находилась в сумке и сжимала скальпель. Его лицо нервно подергивалось. Он рыдал все громче и громче. Все его тело сотрясалось от рыданий. Он будто был в агонии.
Стефани сделала к нему шаг. Он отпрянул. Его лицо исказила злобная гримаса, и он расхохотался. Он хохотал все громче и громче. Это был хохот человека, лишившегося рассудка. Слезы продолжали литься у него из глаз, когда он согнулся пополам от смеха. Внезапно он повернулся и зашагал вдоль улицы, не переставая смеяться.
Абсурдная ирония того, что Стефани носит в себе его ребенка, в то время как он борется за прекращение рождаемости, лишний раз доказывала, что у бога самое извращенное чувство юмора. Тодд сделал вазэктомию слишком поздно.
Он чувствовал на своей спине взгляд Стефани, следившей, как он уходит в ночь. Слышал ее всхлипы. Слушал, как распахнулась дверь их квартиры и на улицу выскочила Кэти.
- Это твой ребенок, Тодд! Это твой ребенок! — в голосе Стефани звучала истерика. Он причинил ей боль. Это было последнее, что он хотел делать, когда решил позвонить ей. Последнее, что он хотел делать, когда остановился перед ее домом несколько минут назад. Но все пошло не так. Она была беременна.