Перед столом мисс Сантьяго со скучающим и недовольным видом стояли копы. Один из них подошел к Тодду, как только они вошли. В нем было пять футов девять дюймов роста и свыше двухсот фунтов веса. Любитель «Бик Маков». Его живот свисал из-под ремня, закрывая пряжку. На вид ему было не намного больше тридцати. Похоже, коренной американец. Его напарником был тощий белый парень, лет сорока. Оба пожали Тодду руку и как-то неискренне улыбнулись. Тодд тоже улыбнулся.
- Тодд Хаммерштайн, верно?
- Да?
- У нас к вам несколько вопросов касаемо одной молодой женщины, по имени Николен Де Марко.
- Знакомое имя. Это кто?
Копы изучали лицо Тодда, не лукавит ли он.
- Она с мужем приходила несколько дней назад за пособием. Вы приняли у нее заявление.
- О, так вот почему ее имя мне знакомо. Она вам нужна для чего-то? Если она сюда приходила, значит, ее заявление у меня. Могу дать вам ее адрес.
- Нет, мы знаем, где она. Она в больнице. Она утверждает, что кто-то сделал ей аборт против ее воли. На то время она была на шестом месяце беременности. Похоже, ей вырезали ребенка прямо из матки.
Тодд побледнел, вспомнив, что он сделал.
- Это ужасно!
Тодд посмотрел на начальницу. Та все еще ухмылялась.
- Она думает, что вы можете иметь к этому какое-то отношение, мистер Хаммерштайн.
- Я?
- Она говорит, что вы пытались уговорить ее сделать аборт и перевязку маточных труб. По какому-то совпадению именно это с ней и произошло. С вами все в порядке, мистер Хаммерштайн?
- Не совсем. Мне нездоровится, и я хотел отпроситься домой. В последнее время очень сильно болит голова. Мигрень.
- Что ж, мы не сильно вас задержим. Что вы скажете насчет заявления миссис Де Марко?
- Кого?
- Миссис Де Марко. Женщины, подвергшейся нападению. Вы пытались убедить ее сделать аборт?
- Мы этим здесь не занимаемся. У нас нет времени на подобные консультации. Мы только оцениваем степень бедности, принимаем, либо отклоняем заявления. У нас столько заявителей, что на каждого не так уж и много времени.
- Я говорила ему то же самое, — заявила мисс Саньтяго.
- Почему же она тогда так сказала?
Пузатый офицер повернулся к начальнице Тодда с все еще недовольным видом.
- Вы серьезно? Мы слушаем здесь всякую чушь. Наверно, как и вы на своей работе, офицер. То, что правительство якобы заставляет бедняков делать аборты, уже не новость. Мы слышим такое здесь ежедневно. Наверно, не реже, чем вы слышите о копах-расистах, притесняющих национальные меньшинства.
Копы кивнули, понимающе улыбаясь, а затем снова повернулись к Тодду. Он раскачивался взад-вперед с закрытыми глазами, потирая виски указательными пальцами рук. Голова у него будто превратилась в сваренное вкрутую яйцо, с которого медленно счищают скорлупу.