За разговором мы не заметили, что отдел закрыли. Вместе вышли на улицу, и он проводил меня домой.
– А дальше? Что было дальше? – Сима сгорала от нетерпения.
– Дальше? – переспросила я. – Дальше было все, как полагается.
– Подожди. А, как полагается? Он проводил тебя домой, и сразу было все, «как полагается»?
– Нет, не так. На следующий день он пришел и принес мне в подарок этот аквариум. Мы его установили, попили чаю и он пригласил меня на прогулку. С этого дня все и началось. Экскурсии, прогулки, рыбалка и отдых за городом, привели к тому, что однажды я поняла, что этот человек не просто присутствует в моей жизни, а чрезвычайно дорог мне. Это было совсем другое чувство, не похожее на то, что я испытывала к Борису. Однако я была ему чрезмерно благодарна за то, что он спас меня от отчаяния и одиночества.
– Ну и… – никак не могла добиться толку Сима.
– Да, «и»…Мы любили друг друга, были вместе, мечтали, уносились в заоблачные дали, забывая обо всем на свете. Нам было хорошо вдвоем, и это продолжалось почти одиннадцать лет. Но, к сожалению, дорогая моя сестричка, ничего вечного не бывает в этой жизни. Поэтому все закончилось.
– Что «все»?
– Все – это все. Я уехала, а он остался на севере.
– Кажется, я поняла. Твой любитель аквариумов был женат? – это был прямой и жесткий вопрос. И ответить на него неоднозначно невозможно.
– Да, – выдохнула я, как после длительной пробежки. – Он был женат и не решался оставить семью, особенно детей, которых очень любил. Я имела несчастье полюбить женатого мужчину, – добавила тихо.
– Подожди, но тебя-то он тоже любил?
– Любил. И я его любила, поэтому больше не могла мучить. Знаешь, порой мне казалось, что он и есть моя судьба – единственный мужчина в мире, который создан именно для меня. Как все было бы хорошо, словно в счастливой сказке, – я с горечью вздохнула. – Однако тут же вмешалась суровая проза жизни. Он, мой единственный, сильный, надежный и добрый. Он, на которого можно во всем положиться, и, который так нужен мне, был уже занят. Мало того. У него была законная жена и дети. Сколько я еще могла себя обманывать? Сколько лет мне еще нужно было себя оправдывать и искать оправдание ему? Как ни горько, но исход у нашего романа был один, и я это хорошо понимала.
– Ну, зачем так? Бывают же и другие случаи? Не со всеми женатыми мужчинами судьба обходится справедливо. Иногда и у них жизнь в семье – настоящая драма.
– Бывает, – покорно подтвердила я. – Ему было тяжело. Я видела, что он разрывается между мной и семьей, и решила помочь.
– Каким же образом? – Сима подозрительно прищурила глаза. – Хотя, можешь, не отвечать, я уже догадалась.