Вот Пёс стремительно разогнался для прыжка в высоту.
— Не возьмёт, — бубнил Чёрный.
Пёс лихо пролетел… под планкой, на которой сидел тренер с раскрытым на нужной странице учебником.
Маленький Бульдог только хихикал, потешаясь над ними:
— А тренер-то!.. Такого бы за хвост — и на крышу!
Тем не менее тренировки шли, то неудачно, а то и успешно, целый месяц.
Особенно не давались Псу прыжки в высоту. Частенько он ломал планку на лету грудью.
— Запомни, — как-то вмешался кот Чёрный в тренерские права Белого. — Это лишь ленточку на бегу рвут, охламон!
— Бездарности, — привычно обозвал всех с гимнастического бревна Бульдог. — Кончайте это безнадёжное дело, пока не поздно.
— Вообще-то правильно, — вздохнул кот Чёрный. — Даже мудро.
— А уж ты бы не мяукал! — прорычал на него Бульдог. Он решил, что над ним издеваются.
— Погавкай у меня! — обиделся Пёс за друга.
— Тихо! Начнём сначала, — упрямо сказал кот Белый.
Накануне соревнований тренер собственноручно, а точнее, собственнолапно, искупал Пса в корыте и заботливо расчесал его шерсть большим гребнем. А уши деловито подправил резиновым клеем, чтобы не обвисали.
— Всё равно провалится, — горестно заметил Чёрный.
Белый гулко постучал себя по груди кулачком.
— Ты меня лучше не раздражай. Я страшен во гневе!
— Без гнева ты ещё страшнее, — пробурчал Чёрный.
Пёс молча затрясся от смеха, но осёкся под взглядом тренера и машинально принялся делать разминку.
— Не провалится, — одобрительно кивнул Белый.
И вот наступил знаменательный день соревнований.
Собрались зрители, судьи, спортсмены.
Сначала участники прошли комиссию по экстерьеру. Вернее, отборочная комиссия — Колли, Овчарка, Дворняга — прошлась перед строем, придирчиво осматривая внешний вид спортсменов.
С изумлением уставилась комиссия на длинные, лихо торчащие уши нашего ухоженного Пса. Но тут её внимание, к счастью, привлёк чёрный Терьер, замыкавший строй: хвост в репьях, одно ухо вверх, другое вниз. Ему дружным жестом указали — вон отсюда!
Кот Белый толкнул локтем Чёрного.
— Видал?
Председатель жюри Спаниель ударил молоточком в гонг: начали!
Стремительный бег Пуделя… Щёлкают секундомеры в лапах членов жюри. Щёлкает затвор фотоаппарата у репортёра Петуха.
Коронный прыжок Бульдога через планку. Судьи поднимают таблички: «5 +»! Пять с плюсом! Лишь один из них оценил достижение на «пять с минусом». Негодующий гул стадиона!.. Артистическое выступление Болонки на гимнастическом бревне. Она изящно пританцовывала, подбрасывая носом большой разноцветный мяч. Одобрительный рёв болельщиков!..
В конце концов дошла очередь и до нашего Пса, выступавшего последним.