Колебания этих чисел основываются на том, какая степень естественного родства тут принимается в соображение, т. е. принимаются ли во внимание только родители, или также ближайшие родственники. Среди 1117 близоруких у 376, т. е. 33,66 %, определена наследственность; из них только 266 наследовали ее от родителей, 10 — от прародителей, 15 — от дядей и теток, родных и двоюродных. 71 — через посредство братьев и сестер. Врожденная же близорукость наблюдалась только в 14 случаях.
[173]По М. Кирчнеру, дети близоруких родителей имеют наибольшие шансы сделаться сами близорукими, когда оба родителя близоруки; эти шансы уменьшаются, когда близорука только мать, и они становятся еще меньше, когда близорук только отец. Сыновья близоруких родителей вдвое, а дочери вчетверо больше склонны к близорукости, чем мальчики и девочки неблизоруких родителей.
Каковы бы ни были причины и способы унаследования близорукости, усиление ее вызывается опять-таки панмиксией. У культурных народов близорукость не является препятствием к существованию и основанию семьи; искусственное исправление посредством очков может ведь сделать близорукого совершенно способным во всех отношениях к конкуренции с имеющими нормальное зрение, а при благоприятном духовном и экономическом снабжении — даже обусловить его превосходство. Что таким путем нарушаются условия естественного отбора — это вне всякого сомнения, так что недостаток в естественном отборе служит важнейшею причиною наследственного вырождения и физического упадка рас.
4. Расовое вырождение вследствие наследственных болезней
Кроме органического вырождения, проявляющего себя регрессивным развитием и ослаблением таких частей тела и функций, которые прежде были более совершенны, есть еще целый ряд наследственных ухудшений расы, которые либо основываются на патологических вариациях зародышевой ткани и вызываются расстройством развития, либо же вызываются вредоносными влияниями внешнего мира.
Между органическими вырождениями и болезнями существует двойная связь в том отношении, что выродившиеся органы — например, червеобразный отросток слепой кишки или сильно близорукий глаз — сами предрасполагают к болезненным изменениям; с другой же стороны, путем наследственности, внутри-группового размножения и недостатка физического отбора вследствие искусственного сохранения слабых, болезни могут сделать ся настоящей опасностью для органического существования расы.
Унаследуемые патологические изменения заключаются либо в уродствах, в изменениях структуры органов и их функций или в предрасположении их к особым формам болезней. При этом унаследование соблюдает такую же сложную закономерность, какая наблюдается и при процессе унаследования нормальных физиологических качеств.