Командование шестнадцатого отряда морских котиков отклонило запрос Джулза на поддержку.
– Если придется. – Джулз не просто нес ерунду, он действительно в это верил.
В своем углу Макс все еще беседовал по телефону. От усталости на его лице залегли морщины.
– Я не представляю, как тебя называть, – продолжил Джулз, вновь переключая внимание Джоунса. – Ну, понимаешь, какое имя выбрать. У тебя их так много.
– Да как захочешь, так и называй, черт возьми.
Он снял крышку с кофейного стакана.
– Просто... тебе вроде было не по себе, когда Макс назвал тебя Морантом.
Джоунс сделал глоток кофе, которым тут же ошпарил все внутри.
– И уровень моего дискомфорта волнует тебя, потому что?..
– Давненько ты не играл в команде, Грейди, верно? – улыбнулся Джулз.
– Знаешь, – протянул тот в ответ, – думаю, я бы предпочел, чтобы ты называл меня Джоунсом.
– Больше не ощущаешь себя Грейди, да? Должно быть, странно. – Глаза Джулза над чашкой кофе были полны сочувствия. Он сделал глоток. – Плюс, когда ты впервые встретился с Молли, то использовал имя Дейв Джоунс. Представляю, как ты привязан к этому имени. Как она тебя называла?
– Не твое гребаное дело.
Джулз вздохнул:
– Я знаю, что ты переживаешь...
– Ты и понятия не имеешь, – отрезал Джоунс.
– Ты прав, – мягко согласился Джулз, – не имею. Вот только и у меня есть люди, которых я люблю и за которых тоже волнуюсь, так что могу представить, каково тебе.
Если это как-то поможет, моя тетя Сью выжила после рака груди. И еще дюжина женщин из группы РСГЛ[30] моей мамы. Люди проходят это испытание и живут дальше.
Джоунс хорошо знал разные методы руководства. От метода болевой угрозы, которым пользовались типы вроде Чая, до праведного и сверхотважного, выбранного Максом, об этом часто говорила Джина.
Видимо, работать на Макса Багата было желанным назначением в Бюро, но агент должен был его еще заслужить, даже если уже числился в команде этого человека. Давай посмотрим, достаточно ли ты хорош, чтобы не отставать от меня и, если да, то я, может быть, разрешу тебе поцеловать мое кольцо.
А еще был раскрепощенный стиль руководства, которого придерживался Джулз.
Будучи санитаром в армии, Джоунс и сам много раз разыгрывал карту «мы все приятели»: «Как поживаешь, солдат? С тобой все будет в порядке. Откуда ты? Ну, похоже, ты побываешь дома, если продержишься еще немного...»
– Избавь меня от ободряющей беседы, – сказал Джоунс. – Не пытайся схватить меня за яй... – Он осознал, что только что произнес и быстро добавил: – В смысле, фигурально. Я не обвиняю тебя в...
Джулз просто сидел и, улыбаясь, наблюдал, как Дейв выпутывается.