Моника величественно вышла из комнаты, а Патриция подошла к шнурку звонка у двери и подергала за него. Вскоре в двери показалась одна из аккуратных, опрятно одетых служанок гостиницы.
— Я хочу, чтобы вы приготовили теплую ванну для полковника Шэффера, — сказала она. Затем она повернулась к сержанту и добавила:
— Я поручаю это вам, сержант. Помогите полковнику войти и выйти из ванны. Проследите, чтобы его больные рука и ноги были полностью погружены в воду.
Она опасалась взглянуть на Эмиля. В глазах его застыли боль и горечь. Он лежал молча, отвернув голову от нее. Патриция закусила губу и быстро вышла из комнаты. Эмиль уткнулся лицом в подушку. Горячие слезы струились у него из глаз. Никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким униженным и раздавленным — они навалились на него, раздели, рассматривали его тело, а он ничего не мог с ними сделать. Только сейчас он вдруг подумал о том, что так же чувствовала себя, наверное, Патриция, когда он насильно сделал ее своей любовницей.
Патриция… Боже! Какие воспоминания нахлынули на него вчера! Он вспомнил, как они вместе катались в экипаже по улицам Нового Орлеана три года назад. Он вдыхал чарующие ароматы и вслушивался в звуки этого прекрасного города. Эмиль вспомнил, как они жили вместе в небольшом, уютном особняке. Он вспомнил ту ночь, когда она в прозрачной ночной сорочке вынимала шпильки из прически, и каскад волос падал на ее плечи. Как он желал ее!
Как он хотел снова стать здоровым мужчиной! Но это были мечты, а сейчас Патриция все-таки увидела его уродство. Это вызвало у нее, конечно, отвращение. Поэтому она избегала смотреть на него, и Эмиль это заметил.
Патриция насильно раздела его и показала этой ведьме, которая сделала ему так больно! Он ненавидит ее, Патрицию!
Следующие две недели Патриция крутилась как белка в колесе. Во-первых, дважды в день она встречалась с Эмилем и выполняла все назначения тетушки Моники. Эти встречи истощали ее физически и морально. Она приходила к нему в комнату, где он лежал уже раздетым. У него было такое выражение лица, будто сейчас его будут пытать. И Патриция чувствовала себя в роли главного палача. Она массировала его изувеченные ноги и руку так, как показала ей Моника, а затем сгибала и разгибала их. Эмиль мужественно переносил эти пытки и хранил молчание. Только капельки холодного пота на лбу, да побелевшие губы говорили Патриции о том, что он испытывает адские муки.
Если бы Патриция так не поверила знахарке, то она сразу бы отказалась от этих мучительных процедур. И Патриция не могла не заметить, что Эмиль и сержант скептически относились ко всему, что она делала. Для себя она решила довести лечение до конца. Ее успехи стали заметны к концу второй недели — боли в руке и ногах у Эмиля заметно ослабели. Но когда на вторую неделю она стала растирать и массировать его четыре раза в день, боли возобновились с новой силой, и Патриции потребовалось собрать все свое мужество, чтобы продолжать лечение.