– Прошу тебя, будь осторожней, – наконец произнесла Франческа.
Мэгги подняла на нее испуганный взгляд и покосилась на детей.
– Маргарет Купер жила в двух кварталах отсюда, Франческа, а Кейт Салливан за углом. Даже не через дом. – Она резко выдохнула. – Мне угрожает опасность?
– Ни у одной из жертв не было детей, – сказала Франческа, хотя отлично понимала, что и Мэгги не может быть уверена в своей безопасности. – Но будь начеку. Я чувствую, что с детьми все будет хорошо. Хочется верить, что и с тобой тоже. Будем проявлять бдительность. А в следующий понедельник ты с детьми останешься у меня.
– В особняке? – удивилась Мэгги.
Франческа кивнула. Это будет не первый раз, когда она привозит Мэгги и детей в дом отца на Пятой авеню.
– Похоже, Резальщик выходит на охоту по понедельникам. Простые меры предосторожности. – Она попыталась улыбнуться, но вместо ободряющего выражения на лице появился страх.
Мэгги колебалась, ее явно терзали сомнения.
– Я не хочу навязываться, – наконец произнесла она.
Франческа взяла женщину за руку:
– Мы же подруги! Никому ты не навязываешься!
– Я подумаю. – Мэгги медленно повернулась. – Может, к тому времени Резальщика поймают.
– Очень на это надеюсь! – пылко поддержала Франческа.
Женщина улыбнулась, должно быть внезапному порыву Франчески, затем перевела взгляд на стол и тихо спросила:
– А Эван не вернулся домой?
Франческа молчала, вспоминая, как заботлив был брат к Мэгги и ее детям, когда она недолго жила в их доме, да и после не оставлял их. Она уже не впервые задавалась вопросом, не связывали ли их романтические отношения. Этот союз был бы невозможен – швея из Нижнего Ист-Сайда и сын миллионера. До того времени в недавнем прошлом, когда отец от него отказался.
– Нет, он продолжает жить в отеле «Пятая авеню». Я очень горжусь, что он не спасовал перед папой.
– Я слышала, он устроился на работу. – Мэгги говорила, не поднимая глаз.
– Да, помощником судьи. – Общество сочло невероятным – до Франчески доходили слухи, – что ее брат смиренно согласился лишиться семьи и будущего.
Мэгги замолчала.
– Мы не видели его с тех пор, как он заходил в прошлом месяце, чтобы отвести детей в парк.
Франческа не нашлась что ответить.
– Мы нечасто видимся после того, как он переехал. Ему, должно быть, непросто работать помощником и жить в отеле.
– Надеюсь, он еще встречается с прекрасной графиней Бенвенте? – пробормотала Мэгги.
Франческа не знала, что ответить, но решила, что в такой ситуации лучше всего сказать правду.
– Да, их часто видят вместе. Эван всегда испытывал слабость к таким бесстыдным женщинам, как Бартолла Бенвенте.