Женщина-врач сразу определила диагноз пожаловавшего к ней пилота: острая любовная недостаточность. Но Катарина была не из тех дамочек, кого легко развести на «давай по-быстрому».
Поправляя браслет на руке, она мягко (но равнодушно) улыбнулась посетителю своих врачебных владений. А дальше – отшила симпатичного латиноамериканца без лишних сожалений. У неё и так было много парней-латинос, чтобы позволить себе ещё одного.
По-настоящему Катарине нравился кое-кто другой…
Взлёт осуществили без проблем. Все пребывали в том состоянии, когда волнение вылета не довлело вообще, потому что лётчикам в данный момент не намечалось очередное страшное сражение. Тренировочная задача была сверхпроста: отработать некоторые боевые приёмы, проверить степень маневрирования, ориентируясь исключительно по приборам, и вернуться на базу. Легко, как вызов «скорой», как заказ пиццы, как выборы президента страны.
Восьмёрка самолётов приступила к имитации боевой ситуации. Вечер чернел вокруг, напитывался мраком, поглощая уже утраченный дневной свет. Луна раскраснелась, точно застенчивая девчонка на первом свидании, а крупные звёзды над океаном мерцали ярко и празднично.
Закончив манёвры, пилоты легли на курс возврата домой. Аэродромные огни горели вдоль взлётно-посадочной полосы так заметно, словно соревновались в освещённости с неоновой рекламой казино под звёздными небесами.
Когда электричество вырубилось целиком и без остатка, Леви почти на ощупь проверил все выключатели, но эффекта «ёлочка гори» не достиг. Тогда взволнованный диспетчер взялся «тормошить» аварийный генератор, надеясь всё-таки вернуть электроэнергию аэродрому, ведь лётчики должны вернуться с минуты на минуту…
Бесполезно. Света не было. Тьма обхватила авиабазу плотными сгустками черноты.
Весь ужас положения заключался ещё и в том, что радиостанция также вышла из строя по абсолютно непонятной причине. Как сажать самолёты в подобных условиях Леви, конечно же, знал в силу своего богатого опыта.
Он искал карманные фонарики, когда в помещение диспетчерской буквально вломился генерал Хантер, пользуясь огоньком зажигалки для освещения пути.
– Что, мать вашу, у нас происходит!?
– Сам не пойму, босс. Скоро ребята пойдут на посадку. Запас топлива у них небольшой. Долго в воздухе они не продержатся…
– Знаю. Есть мысли по поводу осуществления посадки?
– Да. Иначе зачем я здесь нужен?
– Хорошо. Надеюсь, мы их не угробим…
Они быстро нашли фонари, и Леви достал из ящика «экстренных ситуаций» узконаправленный прожектор. Теперь можно было действовать, надеясь на благополучный исход.