— Я не буду долго ждать! — закричал им вслед Демон Смерти. — Поторопись, во имя могильных червей, мне еще надо прикончить девку! Надоела она мне!
Тиас вздрогнул и остановился, потянулся за мечом. Но богомол одной лапой вернул оружие в ножны, а другой вновь толкнул его вперед.
Поблуждав по коридорам и галереям где-то с час, богомол вывел парня на окраину леса. Тиас присвистнул — всего в нескольких минутах ходьбы отсюда находился портал. Так вот как животное попало к месту сражения. Это он ехал в объезд, а тут, оказывается, короткая дорога есть. Умные эти гномы были. Очень умные. Богомол начал щелкать.
— Я не понимаю тебя, — пробормотал Тиас, потом подумал и перешел на телепатическую связь: «Ты умеешь так разговаривать?»
«Да. Ты глуп. Ты подвел меня, — с большим раздражением отозвался богомол. — Найди то, что я дал. Помоги нам. Иди. Времени мало».
«Сколько я был без сознания?»
«Сутки. Спеши. Нам всем нужна помощь!»
«Сутки? — возмутился Тиас. — Почему же ты допустил, чтобы я так долго отсутствовал? А если с Къёлой что-нибудь случилось!»
«Ты долго восстанавливался. Ты потерял главное».
«Что я потерял?»
«Ты глупее, чем я думал. Спеши. Времени совсем не осталось!»
Тиас пристально посмотрел на животное, просканировав его мысли. В душе богомола творилось что-то ужасное: смятение, ужас и непокорство. Он очень боялся Демона Смерти. И столь же сильно, как боялся, он ненавидел его. Каждая волосинка на его теле, каждая клеточка его организма презирала вампира магического.
«Я помогу! Клянусь!»
— Тиас? — послышался удивленный вскрик.
Он обернулся и увидел Мияко. Богомол испуганно защелкал, попятился прочь.
— Кто это??? — завизжала она, указывая пальчиком на существо.
— Не бойся, это друг! — улыбнулся Тиас.
Богомол в два прыжка оказался около входа в штольню и скрылся в лабиринтах подземелья.
— Какой урод! — разрыдалась принцесса, с разбега припав к груди парня.
Он утешал ее, перепуганную, гладил по голове.
— Как ты здесь очутилась? Одна в лесу! Ты с ума сошла! Почему без охраны? — он чувствовал, как нежность переполняет его сердце. Маленькая глупая девочка, как же она отважилась поехать к порталу, да еще через колдовской лес.
— Я так волновалась из-за тебя! Ты же знаешь, насколько сильна моя любовь. Помнишь, я дала тебе слово на фестивале, что всегда буду с тобой? Помнишь?
Тиас кивнул и еще крепче прижал к себе. Как же он не замечал ее все это время? Как мог позволить себе обидеть девочку невниманием? Почему не заступился, когда сестра оскорбляла бедняжку? Мияко всхлипнула и продолжила шептать: