— Ну? — Пыхнув дымом, поинтересовался Байда. — Зачем пришел… у тебя же вроде дел по горло было, если не ошибаюсь?
— Так, я к тебе по делу и пришел. — Пожал плечами арн, усаживаясь на лавку.
Узнав, что Т'мору понадобилось на этот раз, Байда только головой покрутил от удивления, после чего надолго задумался, окутавшись ароматным дымом. Мешать артефактору, арн не стал, и просто решил подождать.
— М-да уж. — Крякнул в конце концов Байда. — Удивил ты меня. Я-то думал, ты еще хотя бы пару-тройку лет высовываться не будешь…
— А у меня есть выбор? — Приподнял бровь Т'мор.
— Выбор есть всегда. — Пожал плечами кузнец. — Ладно, это все лирика… Хорошо, я помогу тебе, но при одном условии.
— Каком? — Облегченно вздохнув, поинтересовался Т'мор. Несмотря на демонстрацию Арролду своей уверенности в помощи Байды, арн вовсе не был убежден, что артефактор захочет ему помочь.
— Гражданство этого твоего протектората. — Ухмыльнулся Байда.
— З-зачем тебе это? — Опешил Т'мор.
— Пригодится. — Неопределенно хмыкнул кузнец.
— И все-таки?
— Скажем так, я хочу быть поближе к центру событий, когда в этот мир вернутся твои сородичи. Такой ответ тебя устроит? — После недолгого размышления, все-таки решил ответить Байда.
Лицо Т'мора заледенело, в один момент превратившись в невыразительную маску. Поднявшись с лавки, арн несколько раз прошелся из стороны в сторону перед наблюдающим за его странным поведением Байдой и, наконец, замер на месте вполоборота к артефактору.
— А с чего ты взял, что мои «сородичи» вернутся в Мор-ан-Тар? — Тихо осведомился Т'мор, не сводя потемневшего взгляда с собеседника.
— Иначе, зачем тебе понадобилось место, где когда-то был открыт портал, которым они ушли отсюда в другие миры? — Чуть отступив назад, проговорил Байда.
— Не знал, что портал был открыт именно на Плато Ветров. — Покачал головой Т'мор.
— Вот как? Что ж, теперь будешь знать. — Кузнец вновь пыхнул трубкой. — Но… если я правильно понял твою реакцию, ты не намерен возвращать своих сородичей… Решил тянуть этот воз в одиночку?
— О, нет. — Слабо улыбнулся Т'мор. — Вот кем-кем, а быть единственным хранителем мира я не собираюсь.
— Решил положиться на кристаллы? Что ж, твое дело. Но мое условие остается в силе. На всякий случай.
— На случай, если с кристаллами что-то не выйдет? — Понимающе усмехнулся Т'мор. — Ладно. Как ты и сказал, это мое дело. Место для дома на плато выберешь сам.
— Договорились. — Довольно кивнул Байда, выбивая трубку. — Даже если круг семьи Арролда не решится обратиться к Аллину, это сделаю я. А теперь, будь добр, исчезни с глаз моих, пока я не вспомнил о разграбленном хранилище артефактов…