— Говори что хочешь. — Эрни рассмеялся. — Я заметил, как ты на нее смотришь. Так смотрит койот на одинокую овечку, отбившуюся от стада.
Харлан поежился:
— Тебе никто не говорил, что твои метафоры ужасны?
— Самое главное, чтобы они были точными.
— Харлан, у нас эфир через десять минут, — произнес звукорежиссер Карл. — Нужно установить микрофоны и настроить аппаратуру.
— Позволь мне сначала переговорить с владелицей заведения. — Харлан вошел в кофейню, приготовившись к неминуемой битве с Софи Уотсон.
— Здравствуйте, мистер Джонс, — произнесла Софи, улыбнулась ему и предложила свежезаваренный черный чай. — Вам и вашей команде что-нибудь нужно? Выпейте чайку перед эфиром.
Харлан опешил:
— Хм, спасибо…
Она улыбнулась:
— Всегда к вашим услугам.
Он не понимал, что происходит. Неужели она решила его одурачить? В прошлый раз Софи была готова засудить его из-за собак. И вот теперь она улыбается ему, будто лучшему из соседей!
Харлану совсем не понравилось, как она себя ведет. Большим пальцем он указал на дверь кофейни:
— Мы как раз располагаемся…
— Перед кофейней? На ваших стульях? Потрясающая идея! Если вам будет слишком жарко снаружи, заходите внутрь.
Харлан не мог понять, с какой стати она вдруг стала такой дружелюбной.
— Почему ты такая сговорчивая? — Харлан прищурился.
— Я поняла, что мне выгоднее сотрудничать с тобой, а не бороться. — Она похлопала его по груди. И от этого простого прикосновения ему стало не по себе. — Считайте меня своим новым союзником, мистер Джонс.
Он взял ее за руку, и от удивления Софи округлила глаза, разомкнула губы…
Харлану снова захотелось ее поцеловать. Проклятье!
— Это будет опасно, — сказал он низким и чувственным голосом.
— А я люблю опасность, — произнесла она, затем высвободила руку и ушла.
Он усмехнулся. Софи полна противоречий. Он вдруг представил себе, как целует ее в губы, шею, касается губами ее груди…
— Харлан, мы готовы. — Голос Карла ворвался в размышления Харлана.
— Отлично. Пора работать. — Он произнес эти слова скорее для себя, чем для Карла.
Эрни и Харлан уселись на сделанные Харланом стулья. Карл закрепил на их одежде микрофоны и стал пальцами отсчитывать время до эфира.
Когда Карл дал команду «Старт!», Харлан произнес:
— Добро пожаловать на шоу «Посиделки с Харланом». Да, ребята, это шоу в середине дня — мой подарок для вас. Я веду его из кофейни «Выпьем кофейку?», которая находится прямо в центре Эджертон-Шорса. Сообщите о шоу своим друзьям, членам семьи, а также всем, кто слушает радио. Сегодня у меня специальный гость. Это Эрни Уоррен, он же Амурный Доктор. — Последние слова Харлан произнес чувственно и нараспев. — Он пришел, чтобы ответить на все ваши вопросы о том, как найти идеального спутника жизни. Добро пожаловать на шоу, Эрни!